几乎没有媒体会说《拾梦老人》的坏话，即便只是一部没有 VR 效果的先导预告片。这部 VR 动画讲述了一个老人带着一只小狗每天去拾起别人丢弃的梦想，并通过特殊能力来修复梦想的故事。它的正式版本会出现在今年夏天的威尼斯电影节上，这部 VR 动画尝试了很多新的东西，比如采用游戏引擎 Unity 实时渲染，而不是像游戏 CG 那样，一帧画面得让显卡渲染十来分钟。

　　不同于宣传片和技术演示，这部 VR 动画遵照着电影一般严格的制作流程。《拾梦老人》的导演米粒主导过国内第一部 VR 动画《再见，表情》的制作，也参与了《摇滚藏獒》故事版的创作，同时他也是国产动画《大圣归来》的编剧之一。现在，他的新身份是《拾梦老人》的制作方，Pinta Studio（平塔工作室）的联合创始人。

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　　“相比传统的影视内容，VR 动画主要的不同在于与观众的交互。在传统的电影里，观众看到的其是都是导演想让观众看到的，但 VR 动画的主动权在观众手中，他们想看什么就看什么。”米粒说。导演在电影里用剪辑拼接就能完成的工作放在 VR 动画中要更复杂一些，比如在一些综艺节目的 VR 直播中，观众们大多对扛着摄影机的工作人员和千奇百怪的现场观众更感兴趣。在 VR 动画里，导演更多的会用一些隐性手段——比如声音和光照来引导观看者的注意力，这与传统的构图、剪辑天差地别。

　　另外的差别体现在技术上，一些在电影特效和游戏 CG 中被用烂了的技术并不能直接搬到 VR 动画的制作里。在《拾梦老人》的制作过程中，Pinta Studio 在游戏引擎中引入了 Shader（着色器），实现了 3S（sub-surfacescatterring）次表面反射材质——这会让影片中物体表面在光照下看起来有种朦胧的半透明效果，而这在游戏里已经是司空见惯的画面效果。同样，为了达到 90FPS 以上的刷新率，引擎中所有的 Shader 几乎都被重写了一遍。

　　平台太多，内容太少，这就是 VR 内容开发商的机会

　　Pinta Studio 的另一位创始人雷峥蒙需要考虑怎么让公司从中赚到钱——尤其是在 VR 行业正面临所谓寒冬的时候。

　　在今年年初，索尼官方对外公布了旗下 VR 产品 PlayStation VR 的销量：上市 4 个月时间，全球卖出超过 91.5 万台。PS VR 的同类产品 HTC 与 Oculus 都没有正式对外公布过销量，但根据数据分析机构 SuperData 的报告，2016 年 HTC Vive 销量为 42 万，Oculus Rift 销量为 24 万这样的数据比去年机构们的预测相去甚远。价格确实阻碍着 VR 的发展——一块屏幕可以让几百个人看一场电影，但一台头盔容不下哪怕两个观众。优秀内容的匮乏是另一个因素，很多人愿意为了《神秘海域 4》购买一台 PS4，但目前，还没有哪怕一个现象级 VR 作品来满足游戏玩家。

　　影视内容的发展看起来还要慢一点，很多 VR 内容的开发商更愿意走 toB 路线，比如给企业客户制作 VR 宣传片和广告片，同样，很多大型企业都开发过五花八门的 VR 应用，比如宜家的厨房可视化工具，福特的赛车手应用——这些应用本身并不承担盈利任务，而是用来给其他业务创造更多机会。雷峥蒙承认，尽管赞誉无数，但《拾梦老人》目前还很难直接从观众手里获得收入。

　　“我们在 VR 动画里尝试过植入广告，可以做到在完全不改动内容的情况下对品牌进行展示。不过对于 VR 动画来说，最好的商业模式肯定是观众直接付费购买，就像花钱看电影、买游戏那样，但目前来说很难实现，至少还要两三年的时间吧。”雷峥蒙说。他相信价格、普及率和营销都不是 VR 行业面临的主要问题，其中的关键在于人们是不是愿意花钱去购买 VR 内容，“现在很多视频网站都得靠片头广告逼用户办会员，VR 动画想要直接让用户购买还是太难了。”

　　至少在目前，开发 VR 内容是件风险很高的事情，为了规避风险，很多开发商只能跟风做一些打僵尸和炮塔防御之类的小游戏，甚至是用 Unity 或者虚幻引擎的模版随意敷衍——与之对应，游戏玩家恰恰是出了名的挑剔。举例来说，Reddoll Srl 在 2016 年为 HTC Vive 平台制作了一款名为《VR 乒乓球》的游戏，在取得了不错的口碑之后，这款游戏将在 4 月 7 日登陆 PS VR，但 155 元的定价引来了一些争议——这个价格可以买到制作精良的《小小大星球》或是《恶名昭彰》，但在《VR 乒乓球》里，玩家只能对着像素点挥舞手臂。

　　《恶名昭彰》与《VR 乒乓球》的游戏截图