通过对用户产生的数据的分析，线上约会服务可以对用户进行更精准的匹配。

　　刺猬公社 | 黄磊（香港浸会大学传播学博士候选人，美国加州大学圣巴巴拉的分校访问学者）

　　线上约会（online dating）网站和应用总遭人鄙夷。批评者认为，它们无非是提供了约炮的便利，并不能帮人找到长期伴侣。

　　然而，最近一项来自美国皮尤研究中心（Pew Research Center）的调查显示，相比于十年前，人们现在对线上约会的态度已逐渐变得积极，网络约会只是用来寻找性伙伴的“污名”也逐渐变淡。

　　皮尤研究中心发布调查结果，59%的美国受访成年人认为线上约会是一种认识别人的好的方式。

　　2011年，陌陌在中国上线。那时候，我正在香港读传播学研究生，开奖，我的研究兴趣是自恋与人们在社交媒体上的自我呈现（self-presentation）与自我揭露（self-disclosure）。

　　那时候，我对传播学理论的认识还停留在“使用与满足”、“沉默的螺旋”、“议程设置”上，对于自我呈现的认识也只是高夫曼（Goffman）的那本人人都要引用的专著。

　　陌陌的出现让我开始关注线上约会，虽然它没有给我一个完美的恋人，但却引导我进入传播学里一个非常有趣的研究领域：以电脑为中介的传播（CMC， computer-mediated communication），或者网络人际传播。

　　黄磊在宣读学术论文（图片由黄磊提供）

　　社交软件的个人资料里普遍撒谎

　　CMC环境的一个特点是人们可以选择性地进行信息的展现和披露。

　　线上约会也是如此：选择什么样的信息放在自我简介里？展现自己性感还是温柔的一面？挑一张专业还是随性的照片？人们似乎要面临无数个选择。

　　CMC学者Amy Webb发现，虽然写上个几百字会让人感觉很聪明，但人们平均使用大概90个字的自我简介；女性会使用略微性感的照片，而不是穿着高领毛衣的优雅照或者和狗狗的可爱照片。

来自Amy Webb在TED演讲时的PPT

　　作为较早期研究线上约会的CMC学者，Jennifer Gibbs发现，Match.com的用户中，以寻找长期交往对象为目标的人，会有意识地揭露更多的个人信息，更真诚，但是内容并不一定会更积极。

　　受到这个研究的启发，我开始研究中国的线上约会。与很多关注异性恋线上约会的研究不同，我选择关注男同性恋线上约会。

　　2012年，我进行了一项中国男同志在Jack’d（美国的一款同志线上约会应用）上自我呈现的研究。

　　在2013年在的美国传播学年会上，我有幸认识了Jennifer Gibbs，后来她成为了我在加州大学圣芭芭拉分校（UCSB）访学的导师。

　　除了研究“选择性的自我呈现”，CMC学者也关注人们是怎样核实信息的真实性的。

　　在个人资料里撒谎是非常常见的现象。

　　Jeffery Hancock, Catalina Toma和Nicole Ellison的研究表明，在接受问卷调查的纽约线上约会服务使用者中，有80%的用户在年龄、身高和体重三项中至少一项撒了谎 。

　　有趣的是，并不是所有的杜撰都会被认为是撒谎。只有提供的信息过于夸张，超过了一定限度的时候才会被认为是撒谎。比如，比真实身高高0.5英寸（大约1.27厘米）以内是可以接受的。

　　如何确定个人资料的真实性

　　Jennifer Gibbs和其他几位学者发现，线上约会的用户会使用一些方法来增进对聊天对象的认识，包括在聊天的时候谈论对方个人资料里的内容，或者Google这个人等等。她们把这种行为命名为社交三角验证（social triangulation）。

　　Jennifer的发现说明，人们在使用线上约会的时候，需要一种身份验证的机制。如今一些线上交友应用提供的绑定其他社交应用的服务，就是其中一种。

　　男同性恋在线约会应用Aloha和Grindr支持绑定Instagram，有的线上约会应用甚至必须使用现有的社交网站账号注册，比如Tinder。

　　Joseph Walther和Malcolm Parks的担保理论（warranting theory）认为，形成印象的线索来源至关重要。