有人会疑问，大藻球内部有没有闪闪发光的核心存在？并没有，您游戏玩多了。藻球表里如一，只不过内部的丝状群体处于休眠状态。在野外，大藻球常会被大风大浪打散成为一些小的藻球，暴露出里面的丝状体，这些原来位于内部的丝状体及时恢复活力，叶绿体复工可以进行光合作用。不过也有反例，有报道记载有些水族馆养的大藻球，由于常年养护不当，球体内部慢慢腐烂，久而久之变成中空，球藻也英年早逝……

　　扒开来是这样的。图片：WordPress.com

　　沼泽的心脏

　　球藻在日本是家喻户晓的萌物，它们被称为マリモ（汉字：毬藻；罗马名：marimo），由著名植物学者川上泷弥在1898年在阿寒湖发现并命名。不过北海道的原住民——阿伊努人更早就知道了这种圆萌球，他们称其为“沼泽心脏”。因为一个阿伊努人的爱情神话（此处省略1000字），球藻还经常在日剧中露脸，是恋人间象征爱情的信物。在过去的50年来，阿伊努人每年10月初都会举办毬藻祭，人们载歌载舞，感谢自然的馈赠。

　　北海道原住民的传统节日——球藻祭。图片：ohmatsuri.com

　　20世纪中叶，直播，阿寒湖的湖水被用来运输原木，大量的原木挡住了球藻生存需要的阳光，加上水电开发，导致水位降低而使得生活在浅水区的球藻暴露在外，进而集体枯萎死亡，球藻种群一度岌岌可危！好在人们悬崖勒马，才保住了这些美丽的小生灵。现在阿寒湖地区的球藻是北海道的天然纪念物，受到严格的保护，不许采集和出售。

　　在阿寒湖チュウルイ岛上的展示观察中心里，据称是目前世界上发现的最大球藻。图片：hk.skygate-global.com

　　阿寒湖限定的球藻羊羹，当然不是由球藻制作而成，只是颜色和样子像。图片：home.gamer.com.tw

　　相比之下，欧洲球藻的命运就没这么好了。19世纪到20世纪初，球藻曾在东欧和北欧的湖泊中大量存在。由于工业发展导致水体污染，球藻球状个体逐渐消失殆尽，只以附着在岩石上的丝状体存在。冰岛的玛花顿湖曾是和北海道阿寒湖一样名闻世界的球藻产区，不过近十几年来已经很难观测到球藻球状个体了。主要原因是60年代附近采硅藻泥的工程导致大量的氮磷物质流入湖中，湖水严重富营养化，长期缺光缺氧导致球藻大量死亡，如今只能在湖底见到被沉积物覆盖的球藻冢了。

　　冰岛玛花顿湖底的球藻冢。图片：home.gamer.com

　　市面上卖的是什么？

　　由于原产地的保护政策，故现在市面上是不可能买到血统纯正的marimo的，包括原产地阿寒湖出售给游客的球藻纪念品，也不是产于阿寒湖的天然球藻，而是商家利用湖中的藻丝在人工条件下培育而成的。其实欧洲许多国家也出口球藻，英语叫moss ball的，并非指的是苔藓（moss）球，而是指球藻，日本人则把这种moss ball称为西洋マリモ，以区分其与本土产的球藻。

　　阿寒湖的球藻纪念品。图片：foreigngeek.com

　　moss ball也好，marimo也罢，其实都是球藻，但价格都比较贵。有些黑心商家为了追逐利益最大化，用刚毛藻属的其他藻丝或干脆用染色的苔藓搓成藻球，贴上“北海道限定”标签，就堂而皇之在网上便宜卖了，往往养了一段时间你会发现藻类爆缸或者发黄腐烂。还有的店家比较“聪明”，把大的藻球扯成一块块的，搓成一个个小圆球出售，这样的球藻一般生命力较弱，新手养护容易一命呜呼。

　　还有拼接成米奇图案的。图片：scontent.cdninstagram.com