已故的任天堂前任社长岩田聪曾经问一个采访他的记者：「你最近玩过什么游戏吗？」

　　能够采访到世界顶尖游戏公司的社长，记者显然会有备而来，但是岩田聪的问题却让他非常难为情：「以前经常玩，但是现在……」

　　2002 年，任天堂老社长山内博退休，42 岁的岩田聪就任为新社长。自 1889 年在日本京都下京区创立以来，岩田聪成为了任天堂首位非山内家族的社长。

　　在执掌任天堂的十多年里，岩田聪的行事风格和定下的种种策略早已注入了任天堂的基因中，也深刻影响着任天堂后续的产品的开发——这自然也包括最近火热的「另类主机」 Switch。

　　「空降的社长」

　　从为 FC 开发软件，到成为任天堂的社长，岩田聪取得了常人难以想象的成功。但是被贴上「空降社长」、「外人」等标签的他自就任后引起了不少争议。

　　要知道，在日本的企业文化中，作为一名中途加入公司的社员，而且突然得到升迁，岩田聪想要服众简直太难了。

　　这还不是最头疼的事情，实际上，山内博留给岩田聪的是一个不折不扣的「烂摊子」。虽然 Game Boy 及其后续机型几乎垄断了当时的掌上游戏机市场，但是在电视游戏领域，任天堂却早已失去了 FC 世代的辉煌。

　　理念过于前卫的 Virtual Boy 草草收场；N64 性能强大，但没有获得第三方厂商的亲赖；GameCube 因为市场推广策略过于保守等原因也败下阵来……在争夺客厅的战争中，任天堂被索尼等竞争对手拉开了距离。

　　理念超前的 Virtual Boy

　　岩田聪上任后顶住了这些压力。一方面，他破除了一些山内博留下来的宿疾，亲力亲为指挥新项目的研发（岩田聪是程序员出身）。更为重要的是，岩田聪开始重新思考任天堂的初衷，以及游戏产业究竟发生了哪些变化。

　　让更多人拿起手柄

　　扩大游戏玩家的队伍，是岩田聪经过长久思考后为任天堂定下的目标。

　　「我们一直在思索，为什么有些人不管我们的游戏做得多么精彩就是不愿意玩一下？怎样才能让更多的人对游戏产生兴趣？我们一边讨论，一边尝试，同时也在不断纠正自身的错误。」

　　进入 21 世纪以来，半导体的发展让游戏主机的性能和画质获得了极大的提升，但是越来越复杂的手柄、越来越丰富的游戏内容，反而增加了游戏的上手门槛。游戏玩家被锻炼得越来越「专业」，红白机时代那种简单、纯粹的快乐慢慢与我们渐行渐远了。

　　岩田聪认为，人们正在不断地离游戏而去。任天堂必须放弃追求极致的硬件性能，转而利用成熟的「过时技术」提供更加独特的游戏方式，同时让游戏生活化——只有更多的人拿起手柄，任天堂才有成功的机会。

　　随后发布的 NDS 和 Wii 都是这个思维下的产物。

　　2004 年 12 月，NDS 发布。这个拥有两块屏幕，支持触摸、语音识别的掌上游戏机带来了非常新奇的游戏体验，而且《脑锻炼》、《任天狗》等非「核心向」的游戏吸引了大量潜在玩家的关注。走向大众的 NDS 成为了最短时间销量达到 500 万台的游戏机，目前全球累计销量已经超过了 1.5 亿部（包含 NDSL、NDSi 等衍生机型）。

　　两年后同样的 12 月，Wii 发布。这款主机在研发的时候就考虑到如何让家庭内的其他成员接受。Wii 的外观小巧简洁，不会让每日打扫房间的母亲反感，而在手柄的设计上，它尽可能像遥控器一样简单、方便握持，让新手不会因为看到复杂的按键而退却。

　　NDS 和 Wii 的销量情况

　　因为配置落后，Wii 研发初期甚至在任天堂内部都不被看好，但岩田聪力排众议确保了 Wii 项目的完成。果然，Wii 发售后很快成为了一款「现象级」的产品，甚至让英国女王都爱不释手。NDS 和 Wii 的出奇制胜让任天堂在「次世代」游戏机的较量中站稳了脚跟，也让它成为了 2008、2009 年金融危机中少数能够岿然不动的日本企业。

　　任天堂新的赌注

　　在外界看来，任天堂的所作所为更像是一场赌博。产品与主流的设计潮流渐行渐远，一旦没有获得市场的认可，就连翻身的机会也很难拥有了。对于任天堂来说，成功与失败都只能说是暂时的。