昨天 NASA 又搞出了一条大新闻：科学家们通过斯皮策红外太空望远镜，在距离地球 39 光年的地方，首次发现了 7 个地球大小的行星围绕一颗恒星运行的行星系统，更重要的是，其中 3 颗恒星位于母恒星 TRAPPIST-1 的宜居带内。这是人类首次发现如此多的类地行星在一个恒星周围绕转，直播，网友们纷纷评论这一次 NASA 赚到了，在一个系统当中找到三颗宜居行星，这还是人类头一次在太空中获得如此丰硕成果（上一次是在 2015 年发现“地球大表哥”开普勒 452B 和 2016 年发现“地球孪生哥哥”比邻星 b“）。

　　虽然很许多人光顾着沉浸在“地球兄弟团队不断扩充，人类马上能搬家了”的欣喜之中，但我们无法忽略一个残酷的事实——这个由太空望远镜观察到的星系不同于我们在大平洋的船上遥望到前方岛屿的踪迹，乘风破浪之后便可抵达登陆。

　　科学家的数字告诉我们“它们位于水瓶座，也就是距离地球 39 光年的 TRAPPIST 星系。这将近 40 光年的距离可不是看上去这么渺小，拿目前人类的科学水平极限——1974 年 12 月 10 日发射太阳神号，是人类迄今发射的飞行最快的人造天体。太阳神号创造了人类的最大速度记录：252,792km/h(157,078 英里/小时 或 43.63 英里/秒 。这才不过是光速的万分之二。这也就意味着，人类凭借这个速度想到达 40 光年外的地方。1 光年约等于 94605 亿千米，就算不去计算燃料运输等等各种问题，单纯从时间上来说，想到达这颗星球需要 190 万年。

　　2012 年的 8 月 25 日，旅行者 1 号探测器在历经 36 年的旅行, 成为第一个离开太阳系的人造物体，这才是向太空深处进发的万里长征第一步。就连太阳系一光年外的奥尔特星云，凭现在探测器的速度都需要上万年的光景才能到达——这还是通过几次的引力弹弓效应后的加速效果。

　　有些人可能会说，我们可以利用核聚变技术甚至造出曲率引擎（科幻小说的常客），或者可以折跃空间——像是电影《星际穿越》中利用黑洞穿梭不同宇宙时空那样。但我们暂且不说尚且没看见这些科学技术的影子，人类的肉体凡胎可以忍受在太空中度过的漫长时光而怀着崇高信念去探测远方可能的“家”？

　　这让笔者想到了《太空旅客》中的设定：为了移民去宇宙当中的伊甸园，买了船票的人类上了一个飞船，随后便进入了一个世纪的睡眠期，在苏醒的时候恰好是飞船接近目的地的时候，结果没飞到一半，飞船就出现了不可抗的外力破坏，幸好男女主角被命运（有人说是飞船成了精）选中，醒了过来修好了它拯救了一船人。这样的事当然是天方夜谭，但冬眠的确是寿命有限的人类，想要获得星际旅行的唯一通行证了，不过这一路上天知道会遇上什么呢？

　　笔者读过的一本书中，就描绘了未来太阳将爆炸，人类分成了两个派别——要给整个地球装上特殊引擎逃离宇宙的地球派和主张制造太空旗舰运走部分人类的飞船派。最终地球派主宰了人类的未来，因为人们相信只有地球这么一个大的行星才能够产生内循环，才能保证生物的多样性，达成人类赖以生存的生态环境。而飞船即使造得再大，像是纽约或是上海那一般，也没办法让人类在其中获得长久延续下去的资本，因为相比星球的存在宇宙飞船只是一个鱼缸，那么谁来给鱼缸换水呢？

　　或许我们不必如此悲观，最新一百年的科技发展水平是过去人类历史发明数量的总和，不少有识之士和科学家已经开始为人类早日突破光速的限制而努力了。

　　另外， 我们曾报道过：霍金先生和尤里·米尔纳启动了一个名为“突破摄星”计划 (Breakthrough Starshot)，马克·扎克伯格也加入了该计划的董事会。

　　在一代人的时间内，开奖，“突破摄星”旨在研发出一台“纳米飞行器” —— 一台质量为克级的自动化太空探测器—— 并且通过光束把它推动到五分之一的光速。如果我们成功的话，这个飞掠任务将会在发射后二十年左右到达半人马座阿尔发星，这就是人类发现的最近的类地行星地点。

　　按照这个构想，一个多世纪后人类是有机会可以达到光速的一小部分：一亿英里每小时。只有通过这么快的速度，我们才有希望在人类的时间尺度内到达那些可能宜居的恒星们。

　　但话说回来，或许人类最先应该做的，是静下心来守候并观察，不要白跑一趟了。