不同大小的鸟类，依据吃的东西不同鸟喙也有不同的形状，像是要打破种子的喙、或是抓昆虫的喙，还是吸取花蜜的喙。如今科学家找出鸟喙演化的时间跟恐龙灭绝的时间重合，而背后是靠一群公民科学家协助资料处理。

　　这项科学研究发现，早期的鸟类在恐龙灭亡后已经产生有相当多变异的鸟喙型态。越接近现代，鸟喙的型态跟早期鸟类没有多大差别。只有在封闭的生态圈，像是加拉巴哥群岛、夏威夷群岛，鸟类才有多样的鸟喙型态。

　　而在加拉巴哥群岛的达尔文雀，atv直播，在每一个岛上各有不同样式、形状的鸟喙，催生达尔文想出演化的概念。除了达尔文雀，很多生活在岛屿的蜥蜴，也会因为生活环境孤立，而有大量不同种类的蜥蜴。

　　▲ 科学家要研究的 2,000 种不同鸟类的鸟喙，等待公民科学家协助标定。(Source：Gavin Thomas via Cosmos Magazine)

　　英国谢菲尔德大学的 Gavin Thomas 博士个人认为，鸟喙的演化时间跟恐龙灭绝的时间相同，绝不是巧合：“就我个人观点，恐龙的减绝造就鸟类种类大为增加的机会，进占广大的生态区位，j2直播，而其他的动物还没办法这么做。”由于在不同食物的生态环境存在，鸟类必须顺应不同生态环境而演化出适应当地的独特鸟喙。

　　研究者架设 Mark My Bird，向一般大众和对鸟类有兴趣的公民科学家开放，请他们协助把数码化扫描的 3D 打印、博物馆的鸟喙标本，标示鸟类鸟喙的共同特征，科学家再依据这些标定的资料，用数学公式描述鸟喙的形状。根据发布在 Nature 论文的资料，Mark My Bird 网站透过公民科学家的帮忙，处理了 10,000 个标本中 2,000 个标本的数据。

　　Thomas 博士说：“透过分布全球的志工，这篇论文才能取得对鸟类生态和演化的崭新资料。”

　　论文研究者还得需要更多志工协助，来将未处理的鸟类 3D 扫描档案标定，供研究者进一步研究。

　　(首图来源：By Bas Lammers from nieuw vennep, netherlands (Put your finger in my beak :-)) [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons)