这两颗恒星合并的整个过程将持续几个星期，相较于它们100亿年的寿命而言，这几周时间仿若一瞬。在这“一瞬间”内，它们的亮度将迅速增加10万倍，视亮度可达到2星等左右。看起来将和北极星的亮度差不多，比我们熟知的天狼星（-1星等）和织女星（0星等）稍微暗一些。

　　这一场双星合并的结局，就是我们的夜空中暂时多了一颗新的亮星，它的颜色依旧偏红，我们于是称之为“红新星”。这颗新星将存在至少100亿年，那我们为什么还要说“暂时”多了一颗新的亮星呢？因为它只会明亮数星期时间，之后就将黯淡下去，藏身于茫茫宇宙我们肉眼所不能及的黑暗之中。

　　2015年两个黑洞合并所产生的引力波吸引了全世界的目光，那么，五年后这两颗恒星合并是否也会产生引力波呢？

　　答案是肯定的。双星合并将也会释放一定能量的引力波，但微乎其微，几乎可以忽略不计。几乎所有能量都集中于电磁波段，我们只能依赖于传统的望远镜进行观测，美国的引力波天文台(LIGO)应该是没办法探测到这次合并事件的。

　　双星合并为我们带来了一颗明亮的新星，是否也会同时带来些许危险呢？

　　如果要预估这一事件对于地球生命的影响，我们就需要知道合并过程释放的能量到底有多少，以及对于地球大气等是否会产生什么影响。

　　两个天体合并会产生爆发现象，同时释放大量能量，这一点毋庸置疑，但是释放出来能量的多少，取决于合并天体的致密程度。比如，两个中子星合并会产生所谓的伽马射线暴，将在约1-2秒内释放出千倍于超新星能量的巨大能量，并产生极强的伽马射线——天文学家们已经讨论过这类爆发对于地球的影响——如果这类天体在银河系内或银河系之外距离不太远的地方指向我们爆发，地球上的生命定将遭受灭顶之灾。

　　然而，我们不必担心这两颗小小的恒星合并对地球生命带来任何影响。相较于其它致密天体合并，这两颗恒星合并所释放出来的能量微乎其微，甚至比一些正常恒星所产生的能量还小，何况它们所产生的能量主要是在光学波段。我们还是安心观赏那颗美丽的红新星好了。

　　站在天蝎座V1309的肩膀上等待新星

图3：可能的“红新星”麒麟座V838在爆发后演化图景，由哈勃望远镜观测

　　从理论角度而言，天文学家始终相信，低质量的双星合并是诞生稍大质量恒星的摇篮之一。但是，j2直播，真正的观测却只是在最近几十年当中取得了一些进展，这要归功于一些大型天文巡天项目的开展和计算机处理能力的提高。在过去数十年中，天文学家多次观测到了类似的爆发现象，比如爆发于1988年位于大麦哲伦星系中的M31 RV，爆发于1994年位于银河系之内的人马座V4332，以及爆发于2002年麒麟座的V838系统——这些爆发很可能代表着合并事件，j2直播，但我们并不能完全确定。

　　直到2006年，人类才真正确认了一次双星合并事件。利克天文台（Lick Observatory）超新星搜寻项目在距地球6000万光年的M85星系中发现了M85 OT2006-1的爆发，加州大学伯克利分校和加州理工的天文学家随后进行了详尽分析，发现这次爆发来源于两个低质量双星的合并，不同于之前其它所知道的新星爆发。但因此次爆发前的监测信息不足，所以，我们对于合并之前的双星系统十分缺乏了解。在这一年，天文学家们根据观测所得，为双星合并所形成的新星赋予了一个名字：“亮红新星”（luminous red novae）。

　　真正帮助天文学家解开“红新星”之谜的钥匙，藏在天蝎座V1309之中。这个系统最早是被中国和日本的天文爱好者发现的，他们随后将相关信息提交给了国际天文联合会的天体变源监测组织。然而，天蝎座V1309的详尽数据来自一个名为Optical Gravitational Lensing Experiment（简写为OGLE；光学引力透镜实验）的巡天项目。