文末有露露粉丝福利。

　　这几年露露最喜欢的科幻银幕故事，既不是《星际穿越》也不是《地心引力》，而是刚刚上映的《降临》。

　　它改编自华裔作家特德·姜的《你一生的故事》，其中，人类语言学家通过学习外星语言，获得了预知未来的能力。

　　我们的地球上没有外星人，因此第一高级的当属人类语言。可是你知道，2016年5月3日之后，全球第二高级的语言系统是什么吗？

　　它诞生于硅谷露天剧场大道1600号的Quartz Lake 会议室中，有一个众所周知的名字——谷歌翻译。

　　它是人类史上第一个拥有“大脑”的翻译工具，而“脑”与“口”都产生于谷歌的X基因。这是篇好故事，不过首先，让我们把目光拉远，从头聊起。

　　0. 谷歌X基因

　　这一代最杰出的科技公司都有自己的标签，比如“处女座A型血”Apple，“比我夯的都没我年轻”Facebook，“闷声发大财”Microsoft，以及“真·科技宅无双”——Google。

　　你知道，谷歌是创新狂。它的成功秘诀叫做“20时间”，允许谷歌人拿出20%的工作时间，做点新鲜玩意儿。20时间里诞生了不少大牌，Gmail、谷歌新闻、谷歌语音等都是，还有今天的主人公——谷歌大脑。

　　谷歌大脑如今已是标志性的AI项目，但是最开始时，它的起源却很随便——几个AI大佬在食堂碰见，一拍即合，决定用20时间搞个新闻。团队也只有3人，包括华人大牛吴恩达和传奇码神Jeff Dean。

　　虽然团队人不多，但是谷歌有一百种方法让创新求死不得。这里不仅有AI研究最急需的海量数据，还有个堪比CIA的超级神秘部门——X实验室。

　　X实验室的任务只有一个，就是实现人类最疯狂的梦想。这里的研究外号叫做“登月项目”，随便花钱，没人能干涉。谷歌希望能将它做成一个“机器人能自由穿行的荒岛”，有点像《西部世界》。

　　谷歌眼镜、无人驾驶汽车、热气球互联网等都是它的产品，而失败品则更多。然而，即使是失败项目，依然能让学术界激动。

　　所以，当谷歌大脑进入X实验室时，团队所有人都很惊喜。谁也没有想到，这么个不经意的产物，会成为“登月项目”。

　　1.拉里佩奇的沙发客

　　谷歌大脑团队的早晨一般分为两种。

　　20%的情况是，他们人手一杯咖啡，神清气爽地聚集在厨房里沟通进展。

　　而80%的可能则是，这些人通宵工作之后，横七竖八地酣睡在CEO会议室门口的沙发上。CEO拉里佩奇忍耐了几个月后，愤怒地让他们挪到旁边的独栋别墅办公。

　　别墅环境不错，但Jeff Dean不怎么爱待。

　　彼时谷歌大脑已学会了初步的识别图像、看图说话，也发表了业界极有分量的论文。然而，j2直播，这些成就太学术，普罗大众很难注意到。在互联网圈中，一个没有名气的项目永远面临很多潜在风险，他们极缺一次实战性的漂亮公开亮相。

　　于是，Jeff Dean作为纯技术人员，干起了销售的活。他打算在公司内部找到合作方，一起做出刷屏级的产品。

　　好在这里从来不缺好奇心，他很快盯上了谷歌翻译团队。

　　2.次子们的合作

　　Macduff Hughes是谷歌翻译的项目负责人。多年以来，这位性格严谨的工程师总感觉施展不开拳脚。截止2016年，陈旧的翻译系统已经运转30年，坚持不懈地为网民提供笑料，类似于：

　　不过，当Dean和同事在食堂（又是食堂……）找上他，商量用人工智能方式改进翻译系统时，他还是拿出了德国人惯有的警惕心。