在周二以前，谷歌无人车项目一直都隶属于谷歌旗下秘密研究部门Google X。John Krafcik称，“Waymo”这个公司名所代表的是“A new way forward in mobility”（未来新的移动方式）。他说道，该公司“很快”就将公布无人驾驶汽车技术将在何时做好投入实际生产的准备。

　　根据Buisness Insider的报道，Waymo高管还透露了新公司商业模式的部分细节，atv，比如其当前是否从合作或其他源头获得收入等。Krafcik 说：“我们将继续获得Alphabet提供的基础设施和资源，但成立新公司后，我们也觉得自己好像是受到风投支持的初创企业。”

　　截至目前，谷歌无人驾驶汽车的实路测试总里程已超过200万英里，模拟里程约10亿英里。这在无形中为其技术增添了更多处理困难事务的案例和参考，例如对救急车辆如何反应以及操作多车道四向停车等。

谷歌无人车在美国测试的城市（图中蓝色点）

　　根据官网，Waymo 目前测试的车辆包括改造后的 Lexus SUV 以及定制的原型汽车。Waymo 还预计测试 Chrysler Pacifca 小型轿车。当前的测试地点包括山景城、奥斯丁、华盛顿州的 Kirkland，以及亚利桑那州的 Metro Phoenix——当然，这些测试都是有技术人员在车上随行以防万一的。Waymo 表示，其目前测试数据加起来相当于 300 年人类驾驶的数据。

　　Waymo 接下来的计划是让人实际上路，乘坐全自动驾驶汽车进行测试，比如上班通勤。

　　在过去一年时间里，谷歌已经扩大了这个项目，为其聘用了更多工程师，并将测试中心从两个美国城市增加到了4个。虽然期间也曾有重要高管离职——谷歌无人驾驶项目技术主管Chris Urmson已在8月离职，他从该项目上线以来就一直担任主管职务——但谷歌聘用一些新人员的行动表明该项目已经做好了走出实验阶段的准备。

　　今年7月份，该项目任命了第一位首席法律顾问，一个月后则聘用前Airbnb高管Shaun Stewart 担任项目主管，委任其负责将该公司的无人驾驶技术商业化。

　　谷歌理想已死？

　　John Krafcik重申，该公司的目标依然是制造4级或5级的自动汽车，即乘客可以坐下来，完全放弃控制权的汽车。但他也指出，该公司正在推出的无人驾驶系统依然有方向盘和刹车板等控制系统。

　　就在谷歌无人车这一新的组织变动发生后，不少人高呼“谷歌理想烟消云散”，但是，谷歌无人车项目从一开始就是瞄准全自动驾驶，现在也仍然没有放弃全自动驾驶的发展道路。真正的改变在于下面这两张图：

图1 谷歌设计的车型

图2 谷歌与菲亚特-克莱斯勒合作的车型

　　图1是谷歌展示的自己设计的无人驾驶汽车车型，图2是谷歌与菲亚特-克莱斯勒合作的车型。要说成立新公司以后最大的改变，或许就是我们可能在短期内会看到更多图二这种类型的“谷歌无人车”，谷歌Inside 各种既有车型。

　　根据HN和Reddit的讨论，也有观点认为 Waymo 的成立是件好事，这并不意味着谷歌放弃“理想”。而是将无人驾驶技术投入商用/实用的决心，它不再是一项“MoonShot”，而是实实在在的开始进入市场。

　　如果无人车能够上路，你会真的在意车身是谷歌自己造的还是别的汽车厂商造的吗？

　　商业化

　　谷歌无人车项目此举的最终目的被认为是推进无人车技术的商业化。但是商业化显然不是口头说说那么简单。

　　谷歌无人车CEO Krafcik已经明确地说新公司不是汽车公司而是技术公司，作为技术提供商来进行商业化。今年5月，谷歌无人车宣布与菲亚特-克莱斯勒建立合作关系，为100辆克莱斯勒Pacifica原型车安装无人驾驶软件和传感器。但是，目前为止我们还没看到任何一辆这款车。也不清楚两家公司的合作究竟是会推向商业化还是只是测试。

　　另一方面，Uber 已经在今年9月在匹兹堡试行了无人车，乘客可以叫到并试乘。