「首先，我们要知道留在指挥舱内的指挥员要承担巨大的责任和压力，因此，在之前的任务中，都是「新人」出舱活动，而指挥员留在舱内。NASA 最初觉得也应该这样，让新人（也就是我）出舱，但因为登月的巨大历史象征性意义，有更多的人觉得应该要让指挥员来完成这一历史性任务（而阿姆斯特朗正是这次任务的指挥员，并且比奥尔德林更加资深）。最终做出决定的不是我，也不是阿姆斯特朗，而是 NASA 的高层。」

　　你可能相信，也可能不信，但这些其实都不重要了，重要的是人类成功地踏出了这一步。事实上，虽然奥尔德林本人并不喜欢这个「第二个」的称号，但对他来说，47 年过去了，还把目光放在这些陈年旧事上纯粹就是浪费时间，在与记者见面时，他时常会穿着自己设计的那件「Get Your Ass to Mars」的 T 恤。

　　「现在，是到了该把注意力放到火星上的时候了。」

　　走出低谷，向火星进发

　　事实上，从月球回来之后，奥尔德林也经历了很长一段时间的低潮期。这位登月英雄好像在 30 多岁的时候就完成了自己全部的人生使命，NASA 不会给他在太空中更多的任务了，他的工作似乎变成了公关：在 45 天内接受 24 个国家的媒体采访。

　　即使在 1971 年从 NASA 退役回到空军部门，人们似乎也不清楚该让这位从月球回来的「special one」做些什么。他成了一个边缘人。于是他开始酗酒，然后和自己三个孩子的母亲离婚；然后再结婚，一年之后再次离婚，j2直播，之后继续酗酒。从空军退役的他甚至不知道自己该干什么了，一度他只能去靠推销汽车谋生。

　　当然，最终，因为遇见了 Lois——这位陪伴了奥尔德林二十余年的女人成为了他的第三任妻子，并与他生了两个孩子，他终于慢慢走出了抑郁症与酒精的阴影，回归社会。

　　恢复之后的奥尔德林很快展现了自己不同于阿姆斯特朗的性格特征：他热衷于参加社会活动，喜欢与媒体打交道，一共出版了 8 本书籍，还不遗余力地继续推进着太空探索事业的进一步发展。

　　而如果要我们用一个词来总结奥尔德林这些年在太空探索方面的努力，那就是：火星。仅在他自己出版的 8 本书中，就有《Mission to Mars: My Vision for Space Exploration》、《Welcome to Mars: Making a Home on the Red Planet》这两本专门讨论火星的，同时在其他不同书籍中都有不少篇幅涉及火星。可以说，与马斯克相似，他也是一位不折不扣的火星爱好者。

　　从他在 MIT 研究轨道力学时，他就将目光对准了火星。在 1985 年，他就曾经想学界提出过一个方程，展示我们如何能够像在高速公路上一样「弹射」到火星。从某种程度上说，他一直将自己看作是向外界推广火星计划的代言人。

　　在之前回答网友的提问中，奥尔德林曾经说过：「在我看来，人类的下一个巨大成就将是我们在火星上的第一次登陆。」他预测人类将会在登月成功 50 周年之后的二十年内登上火星，也就是说，他认为我们能在 2039 年之内登上火星。需要注意的是，埃隆?马斯克（Elon Musk）给出的时间是在 2020 年代的后半段将人类送上火星。

　　与马斯克、杰夫?贝索斯（Jeff Bezos）将个人的太空探索野心寄托于商业市场不同，出身于军队及 NASA 的奥尔德林一直寄希望于美国政府能完成这项任务。然而经过了这些年的等待，他也开始对政府的「不作为」失去了信心，他开始不断质疑美国政府的太空决策。

　　尽管在 2010 年，奥巴马提出了要在 2040 年之前让人类登上火星的目标，但几年时间过去了，有关火星的实质性举措仍然如空中楼阁未见踪影。这种缺乏动力与想象力的实际情况让奥尔德林非常急迫，他总在媒体面前直接地表达对美国政府的不满。

　　「奥巴马总是用一种很『悠闲』的方式来谈这件事。他们不在乎细节，他们在乎的都是『它要多少钱？你的火箭有多大？』。」

　　这种对美国政府的不满让奥尔德林开始呼吁和支持外部的太空探索力量。而他重点关注的最重要的对象就是商业化的私人力量。

　　为数不多支持马斯克的宇航员