电池技术：电动飞机的动力来源是电池，但就目前来看，即便是业界最顶级的电池制造工艺，制造出的电池能量密度也无法满足 Uber 对于长距离飞行的要求。不仅如此，即便制造出了一个能量密度超高的电池，在充电速度和电池寿命（充放循环数）上可能会有很大的妥协，而这又会显著提高整个 VTOL 计划的成本。

飞机制造工艺：和 VTOL 从功能上最接近的交通工具是直升机，但两者之间有很大的不同。大部分直升机采用燃油驱动单旋翼，从推力/燃油使用效能的角度上是很低效的；而 VTOL 打算采用分布式电动推进系统 (distributed electric propulsion, DEP)，是在固定翼飞机上安装多个电动引擎。但遗憾的是，航空工业还没有任何一家厂商展示过可行的固定翼小飞机+DEP 方案。

另外，VTOL 的结构可靠性，以及飞行时产生的噪音也还亟待改善。当然电动引擎的噪音已经比燃油引擎小得多。

　　▲Uber VTOL 和汽车运动效率比较示意图

航空管制和安全：民航客机管理起来就够费劲了，更别提又加入了大量的小型飞机，近地面的低空将无比混乱。现有的空中管制系统 (Air Traffic Control, ATC) 将无法满足要求，新的 ATC 必须被尽快设计和开发出来。

成本和可负担性：不再详述。

　　▲分别在早、中、长期的 VTOL 操作、购买和电池成本表

安全性验证：这是最主要的障碍之一。Uber 必须通过美国空管局 FAA和欧洲航空安全局 EASA 的认证（这两个机构一共管理着全球 8 成的航空活动），但这两家机构历来对新形态的航空工具的检验审核过程都是极其繁琐和缓慢的。Uber 已经列出了详细的认证计划时间表：

时间表显示 Uber 计划在 2018 年底之前完成 VTOL 的原型制造，在次年立即开始原型机测试工作并同时开始机型种类、电动推进系统、软件和控制系统的认证工作，这些认证过程可能会持续 3-4 年之久；2020 年，Uber 将生产和测试更多的 VTOL；到 2023 年， Uber 会开始生产少量（10-50 架）VTOL，然后再 2025 年开始在公共环境下的飞行测试。

最终 Uber 预计：

– 到 2028 年可以完成所有的测试和认证工作

– 认证流程和生产工具花费 1.5 至 3 亿美元，

– 用于早期测试的 VTOL 每架成本可能高达 1000 至 2000 万美元

按照总共 60-70 架的测试机生产计划计算，最终 Elevate 计划的总耗资可能高达 17 亿美元，这还没有算上其他的费用。

这是白皮书里提到的一些 VTOL 的概念设计图：

这个项目的白皮书两名作者分别是 Uber 首席产品官 Jeff Holden 和“Elevate 以及前沿项目”产品经理 Nikhil Goel。其他贡献者包括 Uber 的政策专家、前沿项目中心、数据工程师，以及美国宇航局 NASA 和一些以直升机相关技术为主的航空专家。

在大旧金山湾区，轨道交通可以说相当发达，有 Caltrian 连接旧金山、南湾和圣何塞，有BART 连接中半岛、旧金山、东湾和萨克拉门托，还有 AmTrak 火车等等，让那些受不了旧金山以及硅谷房租的工作者可以住在更远的地方。虽然这样说，轨道交通仍然昂贵且费时。这也是旧金山土著公司 Uber 设计这项 VTOL 计划的依据：硅谷人民工作于高科技业，通勤却如此低效痛苦，有很大的改善空间。

在下图中，Uber 展示了乘坐 Uber、自购汽车和乘坐 VTOL 的每英里价格：