在 1990 年代，笔记本电脑 (Laptop Computer) 开始流行后，厂商才开始发现：键数愈多，笔记本电脑愈不便携。不久，很快地除了少数游戏笔记本之外，带数字键盘的 104 键渐渐在笔记本上绝迹，键数大幅缩减至 86 键左右（下图）。

　　问题是今天电脑的功能之多，已经成为了我们数字生活的中枢；也由于电脑功能之多，也使我们的交互变得更复杂。但当你键数少了，可以选择的人机交互方式也少了，为了强行把功能塞到键里，交互方式变得更复杂。

　　虽然电脑的键盘缩小了、按键也少了，但键盘背后所承载的任务，却变得愈来愈多、愈来愈复杂。

　　举例说，当我们把笔记本电脑的数字键盘、Num Lock 和 Home 键拿掉后，我们就需要透过新的 fn 键，来打开键盘的“全新功能”：

按个 U 键，会跳出一个小写的 u；

按个 Shift+U，就会变成大写的 U；

在键入 Ctrl+U，会变成“复位” (Undo)；

但当我们按了 Num Lock 再按 U，就会出了个 4。

　　一个按键，承载了 4 个功能；结果无论在按键上、还是在我们的记忆里，满布一堆新的符号。

　　Mac 的功能键之争

　　因为在电脑有图形界面和滑鼠，拖动鼠标就能控制位置和方向；点开菜单就能打开各种功能。所以，乔布斯才坚持在 Macintosh 上取消方向键和功能键 ── 既然它们可以被更直观的鼠标所取代，为什么还留在键盘上碍事？

　　但最后证明乔布斯是错的。 虽然更直观的鼠标，可以取代方向键和功能键，开奖，但是鼠标的直观，取代不了方向键和功能键的效率。笔记本作为生产力工具，效率第一，其它免谈；故此，即使乔布斯回归后，苹果笔记本的功能键和方向键仍然被保留下来（上面）。

　　不过，电脑也开始由以往单纯的生产力工具，转变成生产消费者 (Pro-sumer) 的工具。愈来愈多的非专业用户，拿着电脑进行休闲性质的生产活动，例如旅游修图和剪片、写写博客或微博等等，但这一群非专业的用户，往往苦于太复杂的交互手段。

　　而乔布斯回归后刚好站在这风口上，他从而推出各种简单易用的半专业生产工具： iPhoto、iMovie、iDVD 等，因而名声鹊起。不久，他就把苹果驶入移动化、消费化浪潮的最高峰 ── 智能手机。

　　iPhone 成功干掉键盘手机

　　在智能手机上使用键盘，本来就十分不容易；但要这种微型键盘上承载强大的功能，成为工业设计师一个巨大的难题。而且，智能手机相比起电脑来说，销量更大、功能更个人化、更休闲化；也因为如此，大量的非专业用户，需要更简单直观的操作，因而为界面设计师带来更大挑战。

　　结果，乔布斯“把功能键”撬走的逻辑成功了 ── 这回甚至是把整个手机的键盘都撬走了 。

　　不过这次不同的是， 乔布斯手机键盘撬走的同时，也给 iPhone 一个全新的键盘 ── 可变形态的虚拟键盘（下图）。

　　iPhone 的虚拟键盘，与诺基亚和 Windows Mobile 最初的那种固定形态的键盘不同，开发者能在应用里调动不同形态的按键组合：当用户需要填写文字，iPhone 就会跳出 QWERTY 文字键盘；当用户需要输入数字时，iPhone 只会跳出数字键盘、甚至只跳出定义的字符， 不会每一次都把整个键盘里面那堆夹七杂八的无用按键都晒给你看。

　　虽然，当年键盘爱好者或重度电邮使用者，仍然声称虚拟键盘效率不能与实际键盘相比（这是真的）；但当 Blackberry 最后也放弃实体手机键盘，就知道在智能手机里，工作效率并不如直观的交互重要。

　　iPad：革命尚未成功

　　然后在 2010 年，苹果继续在触控屏上推进，这回是 iPad，苹果心目中最理想、最直观的生产力工具。

　　虽然 iPad 一开始在消费者市场取得佳绩，但苹果一直野心勃勃，打算在在小白用户和设计师之外，向一个他们未曾染指的新市场进发 ── 企业市场。

　　可是，苹果这次却遇上了一幅巨大的围墙：键盘。