苹果的iPhone7出人意料地火了，亮黑色已经成为果粉的最新身份象征，这款手机的价格没有大幅度拉升，但凭借着强大的出货量，也足以确保苹果和他的供应商们再大赚一笔；而与其天文收入形成强烈反差的则是，库克的收购依旧小心翼翼，他从不想鲸吞谁，也懒得吞下一些日薄西山的大公司，他们最热衷的事儿，还是拿下一些小型的技术企业，然后把其整合到自家体系之内，最终给自己的帝国大厦添上一块亮丽的砖瓦。此外，苹果的收购金额虽然不是很大，但他们的任何收购都不会引发业界的关注，毕竟，苹果是如今电子科技最具权势的引领者之一，比如苹果前不久刚刚收购了两家人工智能技术公司，一家来自印度，主要研究自主学习型机器人，一家来自西雅图，主要开发面部识别技术，于是，专家们得出结论：苹果要在人工智能领域再次发力，让自己的产品更加强大，未来的siri将会更加善解人意，更加性感妩媚。

　　其实，除了在iPhone/iPad等产品上的优化之外，苹果广泛涉猎不同技术的另一个重要原因是他们想成为产业链绝对的领导者，从而一直掌握主动权。

　　众所周知，库克是一个供应链高手，据说他每天要花25个小时来研究财务报表，但显然，库克可不是仅仅把眼光聚焦在财务报表上。事实上，经过多年的积累，他已经组建了非常强大的地面团队，逐步渗透到供应商内部，以督导为由收集相关信息；另一方面，他积极收购技术型公司，不仅用于自家的产品上，而且无偿提供给供应商使用，这些看似“亏本”的买卖，实际上才是“苹果体系”最高明之处。

　　持续优化，苹果堪称产业链教父

　　苹果的兴盛始于2010年，6年来，出货规模日益扩大，给产业链带来的不仅仅是逐年叠加的利润，还有一个稳定的发展环境，制程、人员升级之可能。从iPhone/iPad的结构设计来看，它们的制程大同小异，事实上，苹果电子产品的发展史，基本上就是第一代iPhone的优化史，前辈的好东西一个都不能丢，而且不断加入新的，好的和酷炫的东西，这就要求苹果治下的产业链规模需持续扩大，这种扩大一方面得益于iPhone市场占有率的提升，另一方面则是iPhone/iPad性能不断累加。举个简单例子，iPhone7 Plus相比于iPhone6s Plus来说，增加了亮黑色和双摄像头，同时，具有iPhone6s全部的功能，这就意味着苹果供应链中要增加一家摄像头厂商和一家能处理亮黑色外壳的厂商，至少也会在原有供应商的基础上增加几个相应的部门，这还没有算因物料增加所导致的物流、组装、检验人员的增加，总之，依苹果设计团队的贪婪，他们是舍不得丢掉任何好东西的。

　　众所周知，苹果已把“生态圈”的概念发挥到极致，世人都知道他们的软硬件结合得如此完美，但显然，这远不是苹果生态圈的全部，更大宗的内容，是苹果帮助供应商们持续优化制程，这个行为直接的目的是要确保自己的产能和品质，顺便给供应商提供了一个绝佳的发展环境，一个持续优化制程的历史契机，简直前无古人，难有来者。

　　苹果在培训供应商方面从来都是不遗余力的，如前文所述，iPhone7等产品日益复杂，用工数量持续增加，这导致一些代工企业出现了大面积的用工荒，以至于“基础人力招募，赚取推荐费”成为郑州、上海等地最炙手可热的生意。在这种背景下，苹果自主研发出琳琅满目的机器人，并无偿提供给供应商使用，比如iPhone4时代的外观是由人工完成检验，既费眼睛又不好找出真正的瑕疵，到了iPhone7一代产品，苹果已经开发出自动光学检测，通过表面反射的光波来判断亮黑色外壳上是否有凹坑或者凸点，机器做这种检验简直是又快又仔细，比人工靠谱多了；另外，对于一些精密的组装，苹果也积极研发出小型的机械手臂，把摄像头、电池、主板等等都自动装到手机里，误差控制在毫米之内，他们甚至推出一把自动的剪刀，给iPhone手机套袋子；此外，苹果还为每一款设备设置了数据收集网路，它们工作中的全部数据都会传送到苹果的服务器上，用来挖掘巨大的价值，他们甚至为每一款机器设备安装了RFID，记录这款设备的位置、移动路径、工作年限、甚至是否仍在保修期间内…显然，这些机器都是较初级的机器，但能完成精密的组装已实属不易，倘若没有苹果严苛的品质要求，以及免费送来的设备，中国代工厂可能一辈子都被困在作坊里，摩挲着流水线女工长满老茧的双手。这些技术和管理上的创新，已然成为业界效仿的标准，只是一切都需要投资，需要稳定的合作关系和订单环境，其他人只学皮毛而已。