一个月后，母亲出院。但自那以后，母亲频繁走失。有时候一天，有时候一个礼拜。兄妹几人发疯一样出去找。没几天她又回来了。隔几天，又走了。再后来，找回的间隔越来越长。短的半年，长的两年。母亲在外流浪的时间，远超过在家的时间。

　　“要不把她送回老家吧。”大哥和程茂峰商量。这些年，他们心力交瘁。在老家，母亲有两个弟弟，还有个快90岁的老母亲。或许回到农村，种种菜、养养鸡，有点事情做，不像在大城市这么落寞。

　　在老家，周围都是熟人，即使走丢了，随便一问，就能找到行踪。

　　这个想法停留在了2009年正月初三下午。

　　这天，程茂峰买好了车票，第二天就出发。母亲挺开心，终于可以见到快四年没见面的老母亲，她嚷着要去附近超市买点礼品。

　　转身之后，母亲再也没有回来。

　　“那是我妈，我能不找吗！”

　　那晚，程茂峰家的灯亮了一宿。

　　出门前，程茂峰特意向来深圳过年的妻子交代，“不要关灯，灯亮着，妈妈就知道，家在这里。”

　　杨丽英已经不记得程茂峰那晚是什么时候回来的，或者和之前很多次一样，根本没有回来。

　　有一次母亲走失，程茂峰辞了职，专门出去找。有段时间，他索性在岗厦、东门附近的桥洞下，睡了两个多礼拜。天凉，几个流浪汉看他可怜，给他让了一卷铺盖。“除了不捡吃的，和要饭的没啥两样。”程茂峰回忆那段时光，略显沮丧。

　　杨丽英知道这事后，和程茂峰大吵了一架。“你一个人在外，也不能把自己搞得和要饭的一样。”程茂峰也置了气，“那是我妈，我能不找吗！”

　　程茂峰执拗地认为，只要找，一定可以找回来。如果没有找到，那是还没尽力。

　　此前的一次走失，母亲从龙岗平湖，一路拾荒到四十多公里外的蛇口，两年多后，被老乡发现。找回来时，不也好好的。

　　根据以往经验，报警几乎没用。程家曾在龙岗、福田的派出所报过警，写完一份报案材料，警察就让回家等消息。找小孩的，还有提取父母DNA的步骤，找老人，连这个也省了。

　　全国每天有1370个老人走失。程茂峰也知道，警察根本就管不过来。

　　但警还是得报啊。救助站和精神病院，希望也同样渺茫。也得去啊。万一呢。

　　最可靠的方式，还是扫街。和以前一样，兄妹四人将母亲的照片和概况印成小卡片，把深圳分成几个片区，每人负责一块，向流浪汉、巡警、环卫工人发放，收集线索。

　　不上班的时候，每天六七点钟，程茂峰就从宝安区的住处出发，向关内挺进。搜索每个地下通道、车站、桥洞、街道。晚上再坐最后一班地铁回出租屋，倒头就睡。

　　下了班的晚上，继续去周围搜寻。赶得上地铁就回家，赶不上就直接睡在外面，第二天一大早再去上班。

　　节假日里，妻子女儿来探望，程茂峰说要带她们去公园玩。但一出门，杨丽英和女儿就被带到流浪汉聚集的地方，不是桥洞里，就是某个天桥下。

　　杨丽英以前也跟他生气。后来想想，算了吧，找不到，他心里也难受。“他不开心，这个家也不开心。”

　　半年多，一点消息也没有。但只要一停下来，程茂峰回到住处，强烈的自责感就涌上来。“只有在路上，才对得起母亲。”或者只有拼命工作，才能获得短暂的解脱。

　　他时常被绝望吞噬。

　　有时是在繁华的步行街。街道喧嚣，车流滚滚，红绿灯交替变换。这个超级大城市，就像一台有序运作的机器，日复一日。城市这么大，一个家庭的悲喜都被稀释了。程茂峰又累又渴，坐在路边，盯着每一张路过的面孔。反复问自己：都看过那么多张脸了，为什么没有最熟悉的那个？

　　有时是在荒无人烟的桥洞下。建筑垃圾遍地都是，道路坑坑洼洼，茅草没过脚踝，一滩滩积水时隐时现。在光鲜的城市里，居然还有这种连流浪汉都不会光顾的角落。程茂峰一路狂奔，十几里地还是没看到一个人。可是，这些角落都被他发现了，为什么母亲还是没有哪怕一点点消息？

　　偶有希望来敲门。

　　一次，一位江西老乡打电话给程茂峰，说看到彭荣英在罗湖火车站附近，和一个老婆婆睡在一起。程茂峰赶过去，老婆婆说，彭荣英确实和她住过几个晚上，但后来走了，不知道去了哪里。