对军队而言，问题是将智能机器部署在哪里，部署到什么范围或程度。对一些工作而言，机器干预是件容易的事。美国军队历史上第一位女性战斗机飞行员 Mary Cummings ，如今在杜克大学管理一个机器人实验室，说，「在军事领域，过去，从航空母舰上起飞和着陆是一件很危险的航空任务。」Cummings的一些朋友在尝试航空母舰着陆时，死于撞击事故，她正致力于更深入的人-机合作，尤其是在充满焦虑的情况下，这可能导致致命的错误计算。「如今，F-18的自动驾驶仪能从航空母舰起飞和着陆了，比任何人做的要好得多。」她说，「它安全多了。」在另一极端情形中，人类已经坚定地留在决策环节中，尽管技术上不必如此。虽然无人机不久就会变得成熟，可以识别、瞄准和杀死一个40,000英尺之外的人，所有无人机攻击都需要作为「射杀指令链」一环的官员签署，这一链条终止于总统。

　　很多为满足军事用途而正在研发中的智能机器，最好被理解为人类能力的延伸（视觉、听觉，在某些情况下，扣扳机的手指）。在美国军方的支持下，卡耐基梅隆大学立项打造配有摄像头的蛇形机器人，可以爬行接近敌方目标。哈佛研究人员在DARPA的支持下，开发出了「RoboBee」，翅展3公分，可以飞过开着的窗户，或实施暗中监视。DARPA 也正在研究所谓的「吸血鬼无人机（vampire drones）」，由任务完成后可「升华」的材料制成，比如，升华为气体。有些DARPA 正在研究的项目正是出自James Cameron的电影：据《The Pentagon's Brain》——讲述DARPA历史——一书作者Annie Jacobsen 透露，DARPA 15年来一直在研究一个称之为「增强认知（Augmented Cognition）」的项目。「通过『增强认知』项目，DARPA 正在打造人类-机器生物混合体，本港台直播们可称之为cyborgs，」James Cameron 在书中写道。DARPA 科学家正在试验人类大脑神经植入，可作为人脑与电脑进行快速信息交流的途径，挖掘这一可能性——无论多远——士兵无需操作杆，通过传递诸如被编码成电脉冲的思维之类的东西，就可以控制战场上的机器人。

　　不过，很有必要将DARPA 进行的科幻小说式的项目与真实世界的情况区分开来。去年6月，本港台直播参加了DARPA 在洛杉矶附近举行的 DARPA 机器人挑战赛决赛。该比赛由美国国防部发起，冠军可获得200万美元奖金，旨在激发用于灾难现场的机器人创新，如福岛核电站事故，可在放射强度极高的发电厂里提供救援。

　　最有希望赢得决赛的是由卡内基梅隆大学的一个团队打造的Chimp，一个重达443磅的机器人。Chimp 看起来很庞大：高5英尺，手臂负重300磅。「本港台直播们设计了一个不会跌倒的机器人，」Chimp 一位软件工程师吹嘘说。

　　谈到机器人和战争，问题的重点不在于技术，而在于哲学：能否赋予机器杀人的权利？将决定——以及权力——外包给机器的想法，是个很恐怖的主意。去年7月，康涅狄格州一个青少年将手枪固定在一台简易无人机上，然后将视频上传到Youtube 上（该视频点击量超过350万），该做法引发热议。想象一下，如果某人将iPhone 固定在一台商店购买的无人机上，然后配上半自动武器，这将引起怎样的恐慌，实际上，此人相当于自制了一台远程控制的谋杀式无人机。

　　当然，简单的自主触发武器不是什么新鲜事物：比如地雷，这就是愚蠢的自主武器的化身，因为无论是敌人还是一个三岁孩子，踩上去都会爆炸。20世纪90年代，美国活动家Jody Williams 发起反对地雷的国际性运动，最终使得162个国家签署条约禁止使用、开发或储存杀伤性地雷。Williams 也因此获得诺贝尔和平奖。现在，她又在20位有诺贝尔头衔人的帮助下，带头发起了一项称为「Campaign to Stop Killer Robots」的行动，开奖直播希望在自主武器成为现实之前彻底禁止。「本港台直播认为杀人机器人比核武器更恐怖，」去年，她在日内瓦告诉NBC。「如果有人认为将人类生死的决定权交给机器没问题，本港台直播想问人性去哪了？」从2014年起，联合国就一直在讨论可能的国际准则。