槽点瞬间就会蹦入你的脑海，比如：总计数百英尺高的中空隧道就不会让地面沉降乃至地陷么？马斯克说，不会，采矿业一直都是这么干的。“地球很大，而我们很渺小，”他说“他*的小到你无法相信。这千千万万的隧道不仅是可行的，而且还是我们脱离交通苦海的唯一方式。”

　　“我们有30层高的摩天大楼，但我们只有一个二维的道路系统，”他说，“当人们要同时进入这些建筑，然后又同时退出它们时，atv直播，结果就是堵得动弹不得。”隧道，将以另外一种形式，提供一个三维的立体道路系统。

　　马斯克选择了SpaceX的停车场作为他隧道项目的第一站，主要是因为方便——地是他的，不需要经过政府许可他就可以这么干。马斯克的计划是把现在的洞扩建为能够容纳大型隧道掘进的斜坡，然后一旦机器在地下50英尺左右开始水平掘进，就能够避开各种管线，并且，无法从地表上探测到。而钻孔公司目前正在积极申请许可证，这样在他们挖到物业管线时就不会被告违法施工。目前马斯克还不准备说这个“演示隧道”具体会用来做什么，只是说它能容纳车辆通行，而这只是巨大的地下交通网络的开始。

　　尽管隧道计划听上去很疯狂，但是马斯克说，和硅谷那帮人的交通解决方案——飞行汽车相比，这个应该更靠谱一些。谷歌的创始人拉里·佩吉投资了两家飞行汽车初创Zee.Aero和Kitty Hawk，Uber和空客的硅谷分支Airbus也在进行这方面的秘密工作。但是马斯克认为飞行汽车是个愚蠢的想法，至少对于城市通勤来说是这样。“当然，我喜欢能飞的东西，”他说“但是很难想象飞行汽车会成为一个可推广的解决方案。”

　　他解释道，只要物理定律保持不变，任何飞行汽车都需要产生巨大的向下的力来保持在空中。对于地面的人来说，这意味着恼人的强风和噪音，更不消说脱落的飞行器部件可能带来的危险。“如果有人忘记保养他们的飞行汽车，它可能会掉下一个轮毂，然后砸扁你的头。”

　　最后，助手告诉我，只能问一个问题了。但是马斯克的相声还没完，他拉下领带，把它放在桌子上，严肃地看着我。“你想来看看？”他问。

　　速度焦虑症

　　到这会儿，太阳已经很低了，马斯克，SpaceX的戴维斯和我讲着故事，在一个围着栏杆的大型钢制平台上。然后我们被一台巨大的起重机降到了100英尺深的空间中。我感到很恐惧，呆住了。而马斯克则凝视着黑暗，露出了微笑。他不再穿着会见总统时穿的那一套帅气西装了，他现在头戴安全帽，绑着安全带，穿着一双及膝的皮靴。

　　“Holy Shit”我们走进几英寸深的泥浆中时，他喊道，“真酷。”则是他第一次在如此近的距离观察隧道掘进机。

　　马斯克很早之前就在考虑一台市政项目用过的掘进机，这台机器直径26英尺，400英尺长，重1200吨，绰号南尼。它被华盛顿水务公司用来挖掘污水管道。新机器通常要价1500万美元，但中国最近十年疯狂的地铁建设造成了设备过剩，八九成新的机器以百分之十的价格就能拿到。

　　南尼，德国Herrenknecht公司制造，从2015年开始才投入掘进，但看起来十分老旧,表面被铁锈和硬结的泥块覆盖着。虽然它的头部总是满足了人们对钢铁巨兽的想象——一个巨大的机械钻，但其实大部分的工作都发生在后面，传送带把泥浆带到表面，液压活塞则支撑着洞壁，又小又窄的轨道车运送着预制混凝土管铺设着管道。还有进行混凝土浇灌的系统以及排出废气、抽入新鲜空气的呼吸维持系统。

　　“这就像一个生态系统”，马斯克说。

　　他计划使用这台机器来测试隧道技术的进步。他认为，随着能源技术、材料技术以及设计的改进，今后的掘进机可以一边挖掘，一边完成隧道的铺设，而这可以极大地降低隧道建设的价格。“让它只快一点很容易，”他说，“让它快上五倍听起来也不是很疯狂，而要让它快上10倍，就是痴人说梦了。但是我们不用指望靠这个获诺贝尔奖，我们不用在这个事上挑战物理学的标准模型。”

　　当我们从机器旁走过，马斯克和戴维斯拉住了项目经理Shane Yanagisawa问具体情况。他们问了浇灌材料和人员问题，但更多的是速度问题。Yanagisawa说，限制因素在于南尼的传送带每次只能运送定量的碎屑。他认为这机器最快的掘进速度能达到7.5厘米每分钟。通常，它一周能掘进300英尺。

　　马斯克点点头，说“我们想大幅提高掘进速度，我们想知道要怎么才能一周挖1英里。”

　　“Wow！”Yanagisawa喊道，显然很吃惊。

　　当马斯克返回地面时，他似乎只有一点点气馁。“从小事做起是有意义的，”他说。“但我觉得我们可以把这个速度加快。”