在技术方面，去年几家公司（包括百度和微软）宣布他们打破了人类语音识别的障碍，通过深度学习方法提高了与人交流的准确性，在高噪音环境中也取得了不错的进展——允许人们在房间里喊话设备，或者在办公室里向AirPods窃窃私语。

　　重要的是，像Echo这样的产品似乎已经跨越了“延迟障碍”，能足够快地提供回应，以便促进用户参与，容忍失败的问询。

　　虽然许多这些进步开始出现在大公司的实验室，全功能平台PullString和平台性工具 Amazon Lex的出现，大大降低了开发成本。像高通这样的组件制造商甚至将主动噪声消除这样的通用功能移植到到他们的蓝牙芯片当中。

　　市场现状：亚马逊 Alexa 暂时领先，谷歌、微软、苹果仍有机可乘

　　这个领域里最大的技术玩家们拥有数据、社交图谱和分布优势（如 Facebook Messenger 的快速增长就证明了这一点）。而谷歌和苹果则尽可能地占据了消费者的移动设备体验。

　　2016年，亚马逊的 Echo 系列设备似乎销量很好，价格不高的 Echo Dot 智能音箱已经成为购物季时亚马逊网站最畅销的商品。Forrester 的研究估计，到2016年年底，亚马逊卖出了 600 万台 Echo 设备。

　　2017年1月刚过一半，就好像已经能预见这一年将是亚马逊的 Alexa 之年。在今年的 CES 上，亚马逊显然成了主导。LG、GE、福特等公司宣布他们的小工具、家用电器，甚至汽车，都可以连接到 Alexa。与智能手机相比，Echo 的市场仍然很小，但它的增长很快。

　　这一切都引向了一个普遍的看法，就是亚马逊正在语音助理及语音助理中运行的 App 这个不断增长的市场中赢得竞争。到目前为止，Alexa 在这场竞争中已经基本没有对手。

　　在 CES 2017，LG 发布内置亚马逊 Alexa 的智能冰箱

　　但是，仅仅到目前为止。搜索巨头谷歌有着 Google Home 设备和 Google Assistant，微软正在将其 Cortana 个人助理定位为工作场景的智能助理，甚至苹果据说也在造类似 Echo 的设备。他们都对亚马逊的午餐虎视眈眈。

　　亚马逊何以领先？

　　亚马逊在2014年推出 Echo，其早期的成果很大一部分原因是它没有过度吹嘘。几年来，iPhone 的用户已经对 Siri 这个所谓的第一代真正主流的语音代理非常失望了。因此，亚马逊把 Echo 强调为一个音箱，附带内置有几个智能的语音命令。

　　然后，随着人们开始习惯于 Alexa 聊天，出现了一些积极的口碑传播，亚马逊也为 Alexa 增加更多的功能。现在的 Alexa 已经拥有非常多的“技能”，能够与各种应用程序链接，例如 Uber、Twitter、Nest 恒温器等。似乎是突然之间，Echo 从一个新奇的玩意儿变成了一整个的生态系统。

　　同时，Echo 的“无障碍”购物功能直接进入亚马逊的核心零售业务。实际上，Gartner 研究总监 Werner Goertz说，他有三个月没去过线下杂货店了，因为他的所有事物都是通过呼唤 Alexa 直接从亚马逊网站买来的。

　　Forrester 首席分析师 Thomas Husson 认为，亚马逊的整体发展策略是继续推进 Alexa，让它的功能更多，集成到更多的智能家居，以及支持更多的媒体功能。使用 Alexa 设备的人越多，他们在亚马逊网站上花钱购物的可能性就越大。因此，与其他竞争对手不同，亚马逊可以为 Alexa 承受损失。

　　Husson 说：“亚马逊将通过为设备捆绑内容（例如音乐、视频）来更多地补贴 Echo。”他们负担得起，因为这些不是他们的商业模式的核心：他们的最终目标是促进用户与 Echo 的互动。Husson 指出，Echo 不仅会鼓励用户更多地去购物，而且会将更多的数据反馈给亚马逊的推荐系统，因此网站和应用程序都可以再次促进用户购买更多商品。

　　谷歌的优势：搜索技术和安卓用户

　　谷歌大力推广 Google Assistant，总的看来有两处关键优势。

　　首先，Forrester 研究的 Husson 指出，谷歌有海量的搜索数据库，同时比起竞争对手来在机器学习方面的投入也更早。在搜索方面，atv，谷歌是无敌的。因此，谷歌也比任何人都擅于回答问题，而这是语音助理的核心功能。