首先，必须要承认，兰格是一位杰出的科学家，他被认为是组织工程和药物释放研究的先驱，被《福布斯》等媒体评为全球生物技术领域最有影响的人物之一。早在43岁（1991年）时，便已集齐美国三大科学院院士（美国科学院、工程院和医学院）头衔。

　　时至今日，他已发布了1200多篇文章（据谷歌学术，他是史上被引次数最多的十位科学家之一），拥有400多份专利授权（加上在申请的共1000多份）以及220多项奖项（其中包括被誉为“工程学诺贝尔奖”的Charles Stark Draper奖）。

　　兰格也曾和其他科学家一样，走正常的科研道路，但正是一次“缺钱”地窘境使他改变了人生轨迹。兰格自己在一次演讲中称，他刚开始任教的时候，申请研究经费非常不顺利。搞化工的认为他做的不是化学，搞医学的认为他不懂医学。迫于无奈，他转向了产业界，依靠转让专利，从一家制药公司拿到了第一笔研究基金。

　　那时的科研界认为，科学研究必须远离产业界以保证自己的“纯洁”，但是产业界却给了初出茅庐的兰格“第一桶金”。

　　自那之后，他与投资人便维持着密切联系，而且，他们之间有着极其高效的合作模式：每当兰格有了什么可以开公司的想法，他就会给风险投资公司Polaris Venture Partners的特里·麦克格雷（Terry McGuire）打电话。

　　经过讨论之后，后者便为他或他的学生提供资金。单是这种简单直接的方式，他们就已经建立了17家公司，包括1999年以1亿美金卖给Alkermes的Advanced Inhalation Research，于2004年完成IPO的Momenta Pharmaceuticals，以及2005年以2.3亿美金卖给强生公司的TransForm Pharmaceuticals等等。自1987年起，由他发起、或与他的学生和博士后共同创办的生物技术公司及医疗器械公司已经多达26家，其中多家已经在纳斯达克上市或被强生等巨头收购。

　　随着名气越来越大，慕名而来的优秀学生和博士后越来越多，围着他和他的学生转的投资人也越来越多，为他提供源源不断的研究资金和创业投资。久而久之，与兰格相关的科技企业便越来越多，逐渐形成了一棵“兰格企业树”。如果兰格的技术最终都能走向成熟，全球将有超过10亿人因此受益。

罗伯特·兰格通过与Polaris合作建立的17家创业公司，方格里面的数字是公司所提供服务可以惠及的潜在病人数量（单位：百万）。

　　然而，一切虽然都貌似进行得无比顺利，但在资本不断热捧之下，事情开始变得越来越艰难。即便兰格本人已经是这方面的专家，非常清楚何时何处什么技术可以商业化、找谁来帮助商业化、融资结构如何设计，他也多次在多种场合举办创业讲座，可是他的公司并不总是成功的。

　　商业的运作或许可以加速，但科学有着它本身的规律。以新药物研发为例，从论文开始到最终批准上市，大致需要耗费10-15年时间和10-15亿美金的支持。期间，多达90%的项目将会因为疗效不稳定、技术不安全等原因在漫长的试验周期中夭折，而这时，钱已经烧掉了。

　　举例而言，在兰格的公司中，BIND BioScienses成立于2012年，公司采用新的纳米技术向肿瘤靶向输送药物，备受投资人青睐。然而，成功上市之后，临床效果并不理想，股价并不令人满意，直到今年5月份，BIND BioScienses宣布申请破产保护。

　　另外一个例子是InVivo Therapeutics，其主要专注于脊椎修复，也已上市。然而，面临着客户群太窄、FDA批准临床试验例数不多、安全性存疑等问题。

　　其他公司，即便看上去融资一直很顺利，也迟迟无法盈利：毕竟，这些公司都太年轻，有些技术连进行临床试验的阶段都还没有到。

　　药物、治疗手段的研发需要大笔的经费。然而，即便已经熬到了最后的第三期临床试验，项目仍然面临可能下马的风险。长达十余年的研发周期中，只有十分之一的项目可以坚持到盈利的那一天，这还是在极其乐观的预估之下做出的判断。而对于这些只能由技术本身决定的事情，资本可以做的非常有限。