荷兰在金色时代被称为“海上马车夫”，不仅经济发达，在艺术与科学等各方面也取得了卓著非凡的成就。在这里，我们无意面面俱到地描述这段发展历史，只是为读者打开几扇窗，希望大家可以借此窥探到联省共和国的那一抹辉煌。

　　撰文

　　张羿*

　　序言

　　读过伏尔泰的《路易十四时代》的人都会对荷兰执政威廉三世·奥伦治（William III Orange，1650年—1702年）产生不可磨灭的印象。人们不得不赞叹这位伟大的荷兰公民：他是当时路易十四在欧洲的最主要对手，国难当头之时，他不畏强暴，率领荷兰民众在1672年奋力反抗路易十四统帅的法国陆军与英国联军，最终赢得胜利；之后他被英国贵族选中，获邀成为英国国王，任内将统治国家的王权逐渐转移到议会，完成了人类历史上最重要的一次不流血革命，史称“光荣革命”，为英国成为当时世界上最先进的国家奠定了政治基础，他也因此成为历史上唯一一位同时领导荷兰与英国两个国家的领袖。 毫无疑问，威廉·奥伦治是荷兰金色时代产生的伟大公民、政治家与军事家，从他身上我们多少也可以领略到当时荷兰普通公民们的精神面貌。就像伏尔泰在论述路易十四的辉煌成就时不得不讲到威廉三世·奥伦治与荷兰联省共和国一样，任何一本全面讲述西方艺术与科学历史的书也都不得不涉及到荷兰的金色时代。只有理解了这一时代，才能更好地理解后来的英国、法国乃至俄罗斯与美国等西方强国的社会发展与艺术科学成就。

　　荷兰金色时代始自16世纪80年代。当时，荷兰作为一个联邦国家摆脱了西班牙哈普斯堡王朝的殖民统治，并与信奉天主教的南部尼德兰地区（现在的比利时）分离，这种状态一直延续到18世纪初期。在一个多世纪的时间里，荷兰成长为欧洲最重要的经济、军事、艺术与科学强国，对世界发展产生了举足轻重的影响。囿于篇幅，我们不可能全面描述荷兰这一段最辉煌的历史，但笔者还是希望通过讲述荷兰人在当时取得的一些艺术与科学成就，让读者了解到，这个疆土狭小且人口不多的欧洲小国，曾经为人类历史发展作出过不可磨灭的贡献。

　　荷兰迈入金色时代这一高峰期，究其历史原因是多种多样的，但政治与宗教宽容的国家政策无疑发挥了巨大甚至是根本的作用。荷兰独立以后，原来的法兰德斯地区分成了信天主教的比利时与信新教为主的荷兰，后者因为政治与宗教环境极为宽松，留住了信奉天主教的荷兰人，同时也吸引了大量的移民涌入。这些移民以新教徒为主，许多人是受过良好训练且有一技之长的手工业者和懂得经营的成功商人。除了来自比利时的新教徒以外，荷兰还接受了相当数量的来自西班牙与葡萄牙的犹太人，以及法国新教中的胡革诺教徒（Huguenots）。一些逃避宗教迫害的英国新教徒在前往北美的马萨诸塞州之前，也曾经于16-17世纪在荷兰落脚。大量有技术和经商能力的移民的到来，极大地促进了荷兰工商业的发展。

　　另外，价格低廉的能源也是促成工商业繁荣发展的重要动力，也间接促进了艺术与科学的发展。今天我们在许多艺术博物馆中都会看到16-18世纪的荷兰风景画，画着以风车为动力源的磨坊；甚至许多人提到荷兰时，首先就会自然地想到风车。这种利用便宜的风能、水能的风车已经成了荷兰的象征，同时也构成了世人对荷兰金色时代的重要记忆。当然，风车并不仅仅用于磨面，它还被用于改进的锯木厂房，使其能够相对容易地大量制造商用与军用船只。这些船只穿行于荷兰国内纵横交错的运河网，驰骋在世界各地的海洋上，使荷兰成为了当时最强大的商业王国，不仅为它赢得了“海上马车夫”的美誉，atv，而且带来了大量财政收入。合理的共和制度又在很大程度上保证了国家将财富分配到众多公民手上，个体公民于是可以将这些收入用于基本生活之外的、艺术与科学方面的投资和消费，比如购置房间的装饰绘画、买书、上大学进修，都是荷兰人从金色时代开始的传统，并且一直保留到了今天。

　　图1. 卡斯帕尔·耐舍尔（Caspar Netscher），《克里斯蒂安·惠更斯》；画布油画，1671年绘制，现陈列于荷兰莱顿的布尔哈夫博物馆（Museum Boerhaave Leiden）。