1941年，牟其中出生于四川万县。1980 年2月13日，牟其中辞去公职，借款三百元人民币创办了中国大陆改革开放后第一家私营股份制企业：中德商店。他做成，或策划的大业包括：罐头换飞机、发射卫星，开发满洲里、要炸喜马拉雅山。他曾三次入狱：第一次是1974年左右，因为一篇题为《中国往何处去》的万言书；第二次是1983年，罪名是“投机倒把”；第三次是2000年，罪名是“信用证诈骗”；被称作“民企原罪第一人”。

2016年9月27日，牟其中刑满释放，并在近日接受封面新闻专访时回应了“原罪”问题：民营企业不存在原罪问题。2003年，我在监狱里就和郎咸平论战过这个问题了，当时郎咸平咬定民营企业存在原罪问题。我当时的观点就是：我们实行的是罪刑法定的现代法治原则。不经审判、不经调查、不凭证据，就可以一口咬定民营企业有罪吗？

在《南风窗》2003年第16期《牟其中狱中说原罪》一文中，牟其中主要观点如下：

现实世界上根本没有什么“原罪”，那是神学世界里的事情，我们管不了它。一个只能在神学领域或政教合一的国家中才可能提出的问题，居然引起了一场热烈的争论，这种极不正常的现象不能不令人怀疑、令人深思。它令我联想到了反人类的中世纪的宗教法庭。

我们生活在一个讲究民主与法制的现代社会之中，要驳斥民企必然有“原罪”的一切努力似乎都是多余的。这正应了一句格言“一个傻瓜提出的问题，1000个聪明人也回答不了”。我们实行的是罪行法定的现代法治原则，“罪行法定”是我们庄严的宪法原则。不经审判、不经调查、不凭证据，就可以一口咬定民营企业有罪吗？

在现代法治社会里，当一些人按照法律标准找不到民营企业家的罪行时，“原罪”理论就有可能化成一种凌驾于法律之上的东西，于是民营企业家们就随时有被依据神学世界的理论而在现实世界里定罪的危险。“原罪论”成为悬在梁上、随时都有可能掉到头顶的一把剑。

作为计划经济异化出来的民营企业，对计划经济来讲，当然是有罪的。“原罪”讨论的其实是民营企业该不该出生的问题。而这个问题又是“原罪”论者至少目前还不敢明目张胆地提出来的。于是，就嗫嗫嚅嚅地、嘟嘟囔囔地、词不达意地讨论起什么“原罪”的问题来了。

▌冯仑：中国的民营企业，到今天已经没有“原罪”了

冯仑是万通控股董事长。因为在企业家群体中最早使用“原罪”一词，他被认为是提出企业家“原罪”说的人。2007年，他出版《野蛮生长》，对“原罪”有较多论述。在《“原罪”是怎样炼成的》一节中，atv直播，他这样说：

万通集团公司从一创立就把自己的生日（9月13日）确定为“反省日”，以求自警自省、不断进步。记得1996年在海南开“反省会”时，我们就检讨自己，为什么从1991年开始辛辛苦苦做事，公司报表却总也拨不正？反思之后发现其实从根上就错了。于是我想到“原罪”、第一宗罪，最早的病变基因是在眼睛看不到的地方。我们在讨论时援引宗教说法，把民营企业最初逻辑上的发展悖论和体制环境中一些不妥的制度安排称为“原罪”，后来被多数人理解为最初的错误，比如道德上、财务上的。但是到2002年学者们开始讨论的时候，郎咸平等人把“原罪”定义为用不正当手段行贿牟取暴利，这就把“原罪”放大了，把现罪也加在了“原罪”头上。我不赞同这种说法，这和我经历的民营企业发展最初的煎熬不是一回事。我坚持认为“原罪”是最初制度安排上的困境和悖论造成的源发性疾病。

2013年，《中国慈善家》杂志记者张枭翔提问冯仑：你在著作《野蛮生长》中，对中国民营企业家的“原罪”问题讨论得比较多。在万通公司的发展史上，民营企业的“原罪”问题也是万通公司多次讨论过的议题。迄今，中国民营企业已经发展了30多年。那么，它们身上还流淌着“原罪”的血液吗？