环保领域对恶臭的定义，是“凡是能产生令人不愉快感觉的气体的统称”，作为靠感官来工作的嗅辨员，他们每个人都有那么几次“终生难忘的体验”。

　　江文冲回忆称，2013年，他嗅辨了一个臭气样品，“那是粪便臭味，闻了一下就冲脑子了，感觉整个人都不好了，真的明白了什么叫‘令人作呕’，闻一下都不想再闻第二下。”然而，出于职业信仰，江文冲坚持完成了嗅辨任务，“接连好几天，鼻孔里都回荡着那个臭味儿，至今难忘。”

　　张婷婷的回忆更有几分惊险，去年，她接到的嗅辨任务是疑似液化气泄漏，“第一次稀释后嗅辨，闻了一下突然感觉舌头发麻，然后闻哪儿都是那个味道，就等于嗅觉疲劳了，只能终止任务。”张婷婷说，闻臭对身体是有危害的，因此，对于孕产期、哺乳期的女性嗅辨员，市环保局都会格外照顾，不安排嗅辨任务。

　　嗅辨员是这样“闻臭”的

　　11日下午，记者在嗅辨室里目睹了嗅辨员的工作过程。

　　当臭气样品送至实验室时，由一名嗅辨员进行稀释配气，由6名嗅辨员进行嗅辨。

　　第一次稀释，配气的嗅辨员准备了18个嗅辨袋，每3个一组，共6组。嗅辨员先将18个嗅辨袋分别充入3升洁净空气，然后抽取100毫升样品臭气，注入每组3个嗅辨袋中的1个。

　　稀释完成后，由6名嗅辨员嗅辨，并报出嗅出臭气的袋子的标码，以供后期统计计算。如此稀释多次，嗅辨多次，直到嗅辨员嗅辨不出异味为止。

　　将嗅辨员报出的标码统计出正确率，与稀释倍数等要素经过公示运算，得出臭气浓度阈值。这个阈值没有单位，只是一个数值，将数值对比指标范围，超出范围的即判定超标。