被害人周民山就住在芳草小区，听朋友说自己家门口开了一家不错的农业合作社，就跟家人一起去看了看。“我们去看的时候，店里根本没有多少东西。不过，老板介绍说，店里每一种产品都是他的果蔬合作社生产的，纯天然无污染，合作社有自己的技术顾问和专利，还在全国范围内建立起完善的销售网络，产品比市场价高销量却非常好。如果我们加入这个合作社，不仅能拿到高额返利，还能不定期收到公司赠送的农产品。”面对如此“经济划算”的投资项目，周民山也未能免俗，交钱成了会员。

　　案发后，办案机关查明，2015年7月17日至11月3日间，该店面的营业额不过10万余元，还向购买者返还了90%的货款，并向部分会员赠送大量赠品，处于长期亏损状态，其经济状况根本无法维持正常运转，更谈不上向会员支付高额返利。

　　5万元换张废纸，发财梦碎

　　就在众多被害人自以为找到一条发财致富的捷径并欣喜不已时，噩梦已慢慢朝他们走来。被害人王强告诉记者：“第一次拿到投资返利时真是高兴，那可是20天就赚了2万多啊。不过等我第二次再去交钱的时候，朱佳利说我是在8月15号以前成为会员的，现在必须得变成股东才能继续拿到返利。”王强立即询问了成为股东的流程，得知股东入股的下限是每股1万元，上不封顶。尽管心里有点不踏实，可刚尝到的“甜头”给了王强莫大的鼓励，于是他又投资5万元变成股东。

　　这次同样没有合同、没有正规发票，只拿到一张股权证，但和上次同样的好运气却再也没有降临。等了一个多月，王强没收到一分钱返利。他哪里知道，四季合作社根本就没有上市，那些股权证都是朱佳利自行制作发放的，不过废纸一张，却骗了很多人。

　　“我等不来返利，急得不行，去找朱佳利讨说法，结果又被他气了个半死。他说股东入股后要退股，必须等到2015年10月1日以后才行，现在退股，会员返利就会减少一大半。”朱佳利的说法让王强欲哭无泪，只得天天缠着他要钱。有时被缠得不耐烦，朱佳利会赠送王强一些木耳、粉丝之类的四季合作社“自营产品”。“现在知道他是空壳公司，那些食品从什么渠道来的也搞不清楚，吃了那么多，不会是有毒有害的吧？”面对记者，王强喃喃自语。

　　和王强一样，其他被害人也很快发现了问题：他们的投资返利不像开始那样顺利了。有的即便有返利，也不再以现金形式进行，而是开支票、打欠条、以物抵债。在给被害人画了一个发财致富的大饼吸金近4500万元后，朱佳利通过限定期限、减少支付金额等方式拖延应支付被害人的本息，直至最后分文不给。

　　四季合作社靠不断发展会员以拆东墙补西墙的方式运转，随着会员人数越来越多，资金缺口越来越大，终于运转不下去了。令办案人员感到惊讶的是，这起非法吸收公众存款骗局已然被揭穿，来报案的人却寥寥无几，远低于被害人数。甚至还有被害人不肯配合公安和检察机关的调查。一位年过六旬的被害人对办案人员说：“他（朱佳利）是运气不好，出事了。要是不出事，我投的钱说不定过段时间就能拿回来。”

　　有类似想法的被害人有不少。与其说朱佳利对他们的“洗脑”成功，不如说是急于积累财富的心理让他们不太敢正视现实。在3300余名被害人中，有人为了凑齐“入会”“入股”资金，拿出了自己准备结婚买房的钱；有人不仅自己四处借钱，还拉着亲朋好友一起冒险；还有人对办案人员表示，自己报案会让朱佳利被抓，那样就更拿不回投资了。他们宁愿守着渺茫的希望也不愿面对现实。

　　2016年8月26日，龙口市检察院以朱佳利涉嫌非法吸收公众存款罪提起公诉。该院认为，被告人朱佳利违反国家金融管理法律法规，向社会不特定公众吸收资金，扰乱金融秩序，且数额巨大，其行为已触犯《中华人民共和国刑法》第176条之规定，依法构成非法吸收公众存款罪。龙口市法院经审理认定，检察机关指控朱佳利非法吸收公众存款罪事实清楚、证据确实充分、适用法律正确，判处被告人朱佳利有期徒刑八年，并处罚金人民币50万元，依法扣押涉案赃车7辆，没收随案移送赃款人民币18.5万元，按比例发还给被害人。