由于地方狭窄，院子就成了打谷场。薛志唐家院子里铺满了红小豆。除此，再没有多余的场地，大门口往外两米就是百米深沟。向下望去，令人眩晕。薛志唐告诉记者，16岁那年，他在自家大门口的崖边玩耍时，就不小心掉到沟里。由于沟里长满了杂草、灌木，且是松软的土层，他的身体并无大碍。他说，过去，村里的牛羊经常往下掉，都没有发生摔死的事情。在他心里，这个幸事得益于村里建在沟对面山顶上的一座小庙的庇护。

　　村里一直到现在没有通上自来水，全靠一根扁担挑水吃。为了让我们了解用水之艰难，薛志唐老人亲自拿起扁担，带我们去最近的水井打水。山路非常陡，是村里人在山坡上用铁锨铲开的一条土路。每到下雨时山路就变得泥泞不堪，人走不了，所以只能在晴天多挑几担水。去往水井的路有一段是太阳照不到的，雨过后地面很长时间都干不了，随时可能滑倒。这口井建在沟底，是几十年前，村里人多时，人们挖开的。水深不到三米，是空山水，比较浑浊。薛志唐用扁担上的铁钩把铁桶伸入井下，晃动几下，桶里已装满了水，然后吃力地拽了上来。

　　水打好了，他又挑起担子，沿着山路，一步一步向上攀登。山坡上，留下老人被压弯的身影，他走得稳重，没有洒一滴水。记者专门计算了一下，老人从家拿起扁担，到挑了一担水在水瓮前放下，2里地的山路，共花费近一个小时。

　　打回来的水不能直接饮用，不过他们也只是进行一下简单的过滤。薛奶奶找来一个蒙着白布的笊篱，直播，这是他们常用的过滤器，上面已经破了一个大洞。她舀了一瓢水倒在布笊篱上流到瓮里，她说，等到澄清就可以使用了。

　　据薛志唐讲，白家墕以前住着40多户人家。由于居住条件恶劣，交通极为不便，生活非常困难，从上世纪八十年代初开始，这里的人毅然离开故地，陆陆续续搬走了，有的到了附近村落，有的去了县城打工。而薛志唐夫妇平时也在子女家。就这样，薛来明被剩在村里，直到现在。白家墕便形成了一个人的村子。

　　数年前，白家墕村已经进行了整村迁移。可是还有这么几个人故土难离。而村民薛来明，尽管村里的生存条件越来越恶劣，他还是选择坚守。他的生存环境着实令城市里的人们无法想象。如何才能使农村老人的生存条件真正得到保障，即便迁移也能存住，老了应有所养，这些问题不仅需要重视，更需要的是解决。