临近晌午，日头渐烈。魏德友赶着羊群往家走，不时弯下腰在脚踝上拍打几下，“这是牛虻！牲口被它咬上几口，都会疼得直蹦！”这里夏季蚊虫猖獗，“十个蚊虫一盘菜”；冬季狂风肆虐，一场暴风雪下来，几个月出不了门也正常。

　　半个多世纪来，昔日战友陆续告老还乡，边防战士换了一茬又一茬，就连世代聚居的牧民也都搬到了条件好的定居点，而魏德友却留了下来。他说：“这地方不能没人守，要不过去白守了。”

　　老两口养育有一子三女。大女儿取名“魏永忠”，寓意为“永远忠诚”；二儿子取名“魏联国”，因为当时正逢中国恢复在联合国的权利……孩子们说，父亲取的名字“太有个性”，但却体现了父亲的“赤胆忠心”。

　　巡边归来，刘景好端上了备好的午饭：一张被切成若干块的大饼，几碟自家腌制的咸菜。记者心里泛起一阵酸楚，“生活那么苦，真没想过离开？”魏德友摆摆手说：“哪天守不动了，再想走的事！但只要还有一口气，我就会守下去！”

　　刘景好接过话茬：“老魏脾气犟、责任心强，他是‘撤不走、吓不走、劝不走’。”每到春秋季，魏德友总会特别警惕。他时刻观察有无人畜抵边，一旦出现情况，便冲上去制止、劝返，解决不了他会立即与边防连队联系。

　　只讲原则不讲情面，那股犟劲也没少让魏德友吃亏。一年秋天，有人趁月黑风高，偷偷将老魏家的羊圈门打开。第二天清晨，老魏发现羊圈早已空空如也。

　　小女儿魏霞回忆：“那天，从我家房子往西，到边境线附近的几公里距离内，到处都是被狼咬死的山羊。”

　　家里的400多只羊一夜间损失殆尽，而这些羊是家里的主要经济来源，且近一半都是别人家的，由魏德友代牧。当时，望着血肉模糊的死羊，想起两个年幼的女儿还得上学用钱，刘景好忍不住嚎啕大哭：“咱们快离开这里吧！”

　　“羊没了咱可以想办法，这样走了，谁来守防？”魏德友皱着眉头，语气无比坚定。

　　这些年，老魏的两个女儿和儿子先后回到老家山东定居，孩子们三番五次劝他回家乡养老，他却一次次婉拒。

　　老人给连队战士讲传统。

　　三问：是什么信念，足以支撑半个多世纪？

　　本色不改的“老兵精神”：“我不是啥‘网红’，只是一个‘老兵"

　　午饭过后，额敏河边防连的巡逻官兵来看望魏德友。

　　“魏叔当过兵，他骨子里始终当自己是一名军人。”吴成敏说，老魏最不舍这身军装，最心疼连队官兵。这些年，官兵退伍时送的旧军装他格外珍惜。

　　上士饶太东给记者讲述了一段难忘经历。一年冬天，一场大雪过后，他和战友正准备下哨，远远望见雪地里两个人影搀扶着爬过山丘，往连队方向挪来。他用望远镜看到是魏德友夫妇，向领导报告后，飞跑着迎了出去。

　　老两口见到饶太东，一把拉住他的手：“听说你们连长爱人来了？都怀孕好几个月啦？这几天雪大，你们运送物资的车辆进不来，我们来看看她。”说完便朝连队走去。

　　原连长许彬迎到了门口，刘景好小心翼翼地捧出一筐鸡蛋：“咱草原没啥好东西，这点土鸡蛋给你媳妇补补身子。”老两口裹着棉衣，脸上挂满了冰碴和霜花……这一幕让许彬热泪盈眶。

　　魏德友与连队官兵情深似海。有一年老两口的土坯房塌了，是官兵买来砖、搬来木头，既当泥瓦工又当木匠，帮助他俩建起了一间新房，“连队帮我们盖了房，我们得给官兵一个家。”

　　上个月，曾帮魏德友盖新房的连队原机要参谋常向耀回访老部队，专程来看望他。刚从车里钻出来，魏德友就高声喊道：“常参谋！”随后，两人紧紧相拥，常向耀流着眼泪说：“魏叔，一别十年了，谢谢您还记得我！”