作为一位传记作家，杨绛也是公众文化记忆的宝库和发动机。她是1930年代那批出自中国顶尖高等学府的巨匠和文学天才“繁荣一代”中的成员，开奖直播们在外国侵略的艰难环境中为中国现代文化史留下了第一笔标记。

　　生活中，杨绛著名的朴素做派有时被拿来用作其缺乏自信的例证。在她钦定传记作者吴学昭的笔下，杨绛“绝不出头”，“自觉自愿始终做零”。不过，克里斯多夫·雷写到，杨绛的一些言行有时也和她不出风头的谦逊典范形象有着不一致的地方。

　　她举例说，杨绛公开谢绝公众打扰隐居生活，但身为作家，她又不断通过作品进入公众视野，她把自己定位为社会上对钱钟书公共讨论的仲裁人，还向一位密友“口授”自传。曾经希望活在隐形斗篷下的杨绛，在职业生涯的后段都在以“引人注目的方式不引人注目”。

　　也许，在一些研究看来，杨绛会被记住是一位利己主义者，正如她在文革回忆录中所下的结论：

　　“改造十年多，再加上干校两年，且别说人人企求的进步本港台直播没有取得，就连自己这份私心，也没有减少些。本港台直播还是依然故本港台直播。”

　　克里斯多夫·雷认为，中国对杨绛的关注要在时间上同时向前、也向后看。当一些批评者指出杨绛回忆录中存在空白和误传，或是批评她的翻译时，学者们只能想象没有了杨绛的亲自证实或是反驳，社会上还会冒出怎样的批评意见。

　　无论如何，杨绛的写作为外界提供了一条窥视中国近现代知识分子物质生活、智力生活和情感生活的途径。在未来，对过去，总有更多的篇章需要去书写。