前身源自上海“爱皮西糖果厂”，1943年“爱皮西糖果厂”老板仿制英国牛奶糖，做出更为便宜的自家品牌的国产奶糖，包装则使用红色米奇老鼠的图案，广受民众喜爱。

　　1949年后，爱皮西糖果厂重组并更名为上海爱民糖果厂，米奇老鼠的形象也变成了大白兔。几年后，爱民糖果厂并入冠生园，包装纸上的“卧兔”形象被改成如今大家熟悉的“跃兔”形象。1959年，大白兔被作为中华人民共和国国庆十周年的献礼产品，1972年，周恩来总理还将大白兔奶糖馈赠访华的美国总统尼克松。