1944年1月，中共中央在延安为董必武举办58华诞祝寿活动。当邓颖超看到徐特立、谢觉哉为董必武撰写的“生平简历”时，非常认真地说，你们漏掉了董老的重要一节，长征时他还担任过妇女队的队长呢！在场的周恩来当即解释并作证：这确实是董老不寻常的职务，应该浓墨重彩写一笔。

    红军北上长征时，中央纵队成立了一个干部休养连，有100多人。这支特别的队伍中，有音乐家、戏剧家、文学家，许多是年老体弱、生病负伤者，其中有30多人是女性。当时董必武也被编列在内，并任这支特殊连队的党总支书记。从瑞金出发不久，蔡畅、贺子珍等人向周恩来提出，女人有女人的特点，不便与“休养队”混杂。另外，女战士多系青年，应该与男战士一视同仁，最好单独编队。于是，中央纵队总卫生部卫生支队决定成立一支妇女队。

    在考虑队长人选时，周恩来先是提名干休连的指导员李坚贞。但是，干休连连长侯政提出异议，j2直播，因为李坚贞本身工作就十分繁重，一时又难以物色其他人顶替。后来，周恩来又与任弼时、杨尚昆等人商议，杨尚昆提出，妇女队队长不一定要女性担任。董必武德高望重，在女同志心目中威信颇高，是最合适的人选。当周恩来征求董必武的看法时，董回答说：“男人负责女人的工作，想必要碰上难以想象的困难。但是，长征是特殊的战斗，在这特殊的战线中，我绝对听从党的安排。”从此，董必武便成了妇女队的“胡子队长”。年近花甲的徐特立任副队长。

    这就意味着他们不仅不能被人照顾，而且还需要照顾比他们更弱的妇女和伤病员。这样，两位可敬的革命老人，一方面自己要背着和年轻人一样重的东西，艰难地带头行军；另一方面还得带领着30多个妇女干部（包括4个孕妇）、几个伤病员和60副担架进行长征，既要照顾好孕妇、伤员和抬担架的民工，还要负责收容掉队的战士。每到一个宿营地，又要安排筹粮、做饭、睡觉、警戒，直播，夜间还要起来查铺、查哨，离开驻地时又要检查群众纪律，或还物或赔偿。这样大的工作量，不要说两位老人，即便年轻人也是难以承受的。尽管如此，董必武以惊人的毅力，高超的组织才能，无私的献身精神，率领妇女队克服了重重困难，平安地到达了瓦窑堡。

    妇女队的队员也都将董必武当作“慈父”一样看待。她们也编了顺口溜来赞扬这位老共产党员：“有了必武，我妮必胜。夜行八百，有盏明灯。日思万里，笑望前程。”

    1936年初，红军胜利到达陕北后不久，平时滴酒不沾的董必武，却特地邀请妇女队的队员喝酒庆贺。他赞许这些“长征中的女英雄”，并即兴作诗曰：

    四渡赤水若等闲，大渡天险亦心坦。

    夹金山上积雪奇，茫茫草原何足难。

    红军女英爽夙志，风卷神州红烂漫。

    古来旧观须推翻，巾帼敢顶半片天。