GFP在下村脩和约翰逊提纯水母素的时候就被发现了，但直到1974年，GFP才被提取出来。与发光条件复杂的水母素不同，GFP只需要紫外线和蓝色光的照射就能发出绿色的光。

发出绿光，就是这么简单。图片：hablandodeciencia.com

生物学家注意到了这个特殊性质，把GFP用于细胞标记，人们终于能够观察到细胞分化的过程！美国华裔科学家钱永健（Roger Y. Tsien）更把GFP改造得能够发出所有彩虹颜色，使科学家们能够在同一时间追踪不同组织细胞的发生发育过程。

1994年，美国科学家马丁·查尔菲（Marty Chalfie）成功将GFP的基因在秀丽线虫体内表达出来。图片：nobelprize.org

钱永健实验室用不同颜色标记的细菌在培养基上画的“画”。图片：twimg.com

现今，科学家已经能够通过荧光标记技术，观察到过去无法观察到的生命过程，好比列文虎克（Anton van Leeuwenhoek）在17世纪制造出显微镜一样——GFP打开了进一步发现世界的新大门。2008年，三位对GFP的发现和发展有重大贡献的科学家被授予了诺贝尔化学奖。

透明可爱的小生物，让荧光标记成为可能。图片：Alexander Semenov auf boredpanda

维多利亚多管发光水母，这个诺贝尔奖得主（的研究对象），你记住了吗？

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