这段交往仅维持了20个月就宣告和平分手。期间，阿里巴巴赚得1000多万美元，搜狗则稳定了王小川发明的、著名的“三级火箭”模式：“输入法——浏览器——搜索引擎”。

2010年初，360先于阿里巴巴，找到搜狐洽谈入股搜狗的事宜。据说合作的方式是：搜狗搜索成为360浏览器的默认搜索，并将搜狗浏览器交由360负责。

张朝阳认为，这番合作能解决搜狗的资金问题，并能获得更多的渠道。他给王小川下了通牒，“20天时间，必须把360谈下来”。

用一个工具性软件给浏览器导量，浏览器再锁定用户的搜索页面和导航栏，360与搜狗的商业模式都是“三级火箭”。

360收购搜狗，是在尝试拉拢一个潜在的竞争对手。它们在占领互联网入口的竞争上越走越近，发生正面“冲突”的概率也越来越大。比如，搜狗和360几乎同时推出桌面壁纸和号码通等小工具。

一心希望搜狗独立的王小川，无法接受360给出的条件。如果没了浏览器，搜狐就会失去对流量的控制，进而丧失在合资公司中的话语权。他一边拖延期限，一边自己物色融资对象，直播，最终飞到杭州说服马云。

这家公司明明姓搜，但王小川却在它的重大抉择面前夺得了主导权，这仅仅是第一次。

与阿里巴巴合资的两年，双方实质性合作很少。他们一起推出的安全网购浏览器，只能说是雷声大雨点小。搜狗搜索与阿里巴巴旗下的“一淘网”甚至存在竞争关系。一淘使用的搜索技术不仅来自搜狗，还有雅虎中国和微软必应。

互联网评论人士洪波曾说，“当初马云投资搜狗完全是应急，是在360几乎与搜狐达成协议，王小川反对情况下仓促上马的合作。”

现在来看，这大概是真的，阿里的引入对搜狗最大的帮助，莫过于在资本层面制衡了老东家搜狐，以及挡住了360的吞噬，让王小川作为管理层有机会在两个巨头的夹缝中，找到搜狗独立发展的道路。

2009年搜狗浏览器发布，到2012年占据市场一成份额，并为搜狗搜索带去了60%的流量。2011年，搜狗推出浏览器导航，在2012年第二季度创收了700万美元。搜狗的“三级火箭”方法论，也基本是在这个阶段形成。

搜狗成年了，虽然还姓搜，但不再受“父母”管制。

三权分立

2012年前，搜狗尽力保障“三级火箭”之间的能量传输，让公司保持较快的增长。

但搜狗本身却遭遇了发展的瓶颈——“大而不强”。用户输入法到浏览器的转化比率不高，火箭之间能量传输的损耗较大，或许是原因之一。

2012年7月，王小川的内部邮件流出，他在邮件中写到：“随着搜狗的战略升级，预期阿里集团难以在战略层面继续加强对搜狗的支持。经协商，搜狐将回购阿里所持有搜狗股份。”

王小川没说，但阿里巴巴可能也是这么想的：阿里其实并不希望搜狗太独立，它可能需要一个像自己的大事业部一样，能够整合自己资源的体系——就像现在的UC那样，用浏览器、用搜索、用各种小工具，把阿里巴巴的各种业务串起来。

2012年下半年阿里巴巴和搜狗和平分手，2013年到2014年，就陆续战略控股、进而合并了和搜狗在业务上高度重合的UC，大概就是这个原因。

为了弥补阿里退出的空缺，360，百度和腾讯等互联网巨头竞相竞购搜狗。胜出者是腾讯，但王小川还是要感谢360的。

那一年，3Q大战刚刚落幕不久，从很大程度上，马化腾可能只是为了“气死周鸿祎”才出手搅局这场竞标。

周鸿祎复盘这次竞购时提到，王小川的目的不是打败百度，而是搜狗独立。王小川希望引进腾讯这个大股东进来与搜狐对冲，旗鼓相当的两个力量就会相互限制，最后他可以拥有最大的话语权。

《中国企业家》报道称，腾讯、搜狐、搜狗召开合作发布会的前十分钟，周鸿祎仍然在短信询问张朝阳，360是否还有机会。张朝阳直接在发布会上表示，如果把搜狗给了360，就是把搜狗揉碎了。

后来，周鸿祎自己想明白了，“这个公司老张是控制不了的，我找错谈判对象了，接下来我们就放弃了……我说这个公司不姓张。”

这是姓搜的搜狗，由它的职业经理人王小川主导命运抉择的第二次。

并购给360，搜狗只是从一个大股东换到另一个。对王小川来说，情况没有变化。

而腾讯却带来了颇有诚意的条件——向搜狗注资4.48亿美元，将旗下的腾讯搜搜业务和其他相关资产并入搜狗，意味着腾讯将取消“搜搜”这个自有搜索的品牌。