彗星离太阳距离较远的时候，看起来没有任何光彩，只像一颗颗灰黑色的脏雪球；离太阳较近的时候，彗星才开始华丽的蜕变：太阳的热量会不断地烘烤它们，让“脏雪球”外面的污雪、冰和气体迅速蒸发，长出明亮的尾巴，蜕变成我们平常熟知的美丽明亮的彗星。

幸运的是，有一颗短周期彗星每 76 年会光顾一次地球，让人类有幸用肉眼窥探其美丽和神秘。

它就是著名的哈雷彗星。

泰森说，如果你在 2061 年看一颗明亮的彗星划过，那就说明哈雷彗星回来了。

“氢氦锂铍硼、碳氮氧氟氖、钠镁铝硅磷、硫氯氩钾钙...”

初高中的时候，我们没少被化学课本最后几页的元素周期表“折磨”。对于很多学生来说，这些化学价和化学元素难记又没有明确规律可循，令人非常头疼。于是大部分学生选择了死记硬背，化学老师也变着方法教一些顺口溜或者速记口诀。

然而，毕业之后，之前死记硬背的元素符号和化学价也全都还给了学校，永远留在了化学课本上。

我们也从来没有问过老师，这些神秘的化学元素到底是从哪里来的？

泰森说：“其实，化学元素周期表就像是一个动物园，园子里的每一个化学元素都是一个小动物。”在动物园里，只有三只小动物（氢、氦、锂）是在宇宙大爆炸中自然产生，其它小动物则是由氢元素和氦元素通过核聚变衍生而来，如氧、碳、镁等。

相比其它化学元素，动物园里第一只小动物“氢”是最基本也是最轻的化学元素，在宇宙中含量最高，占宇宙的 90% 。

“氦”则是宇宙中第二个最简单、含量最多的化学元素。人一旦吸入氦气，声音就会变得尖声尖气，听起来像卡通片里的米老鼠。

“锂”是宇宙中第三个最轻的元素，也是所有金属元素中最轻的。如今，手机电池、电脑和许多电子设备都离不开锂。

在我们的化学书上，元素周期表中前 92 种化学元素是在宇宙中发现的天然元素，剩余的 36 种元素为人造元素。

如果上述内容对你来说太过艰深，没有关系。

生命不过百年的人类，怎么能够理解长达 138 亿年的宇宙历史。

正如泰森在本书开篇所写：“宇宙没有义务让你我明白其中奥秘（the universe is under no obligation to make sense to you）。”

但是，如果我们将这些知识铭记于心，去热爱和追寻宇宙的本质，直播，我们的后代也一定会继续神圣的科学研究、薪火相传，去探索浩瀚宇宙里新的奇迹。返回搜狐，查看更多