Spencer Wells 曾经领导过国家地理学会的基因研究项目，该项目通过分析人们的 DNA 样本，复原了人类迁移史。Wells 说，他很喜欢 Helix 平台的想法，因为这样公司就可以随着更多对人类基因的新发现而开发出更多的应用程序。

图丨Insitome 公司的检测 APP

实际上，Helix 还设法吸引了诸多如梅奥诊所和西奈山健康系统等主要医疗机构为其商店开发 APP。Thurston 最终想开发出上百个不同用处的 APP，他预计每个客户可能会购买三个到五个左右。

然而，接触到这些 DNA 应用程序并不一定都是好事儿。毕业于哈佛医学院的马萨诸塞州总医院的科学家 Daniel MacArthur 致力于研究人类基因组，他认为，有几率弄混如携带疾病的测试，或许会造成很严重的后果。

同时，这些关于生活方式，营养和健康的基因测试往往缺乏科学依据。Daniel MacArthur 表示：“推行没有足够科学依据的测试会给人们带来过高的期望，最终可能让人们对临床真正有用的基因检测失去信心。”

图丨马萨诸塞州总医院的科学家 Daniel MacArthur

所有使用 DTC 营销模式的基因检测服务，包括声称能预测疾病风险的基因测试在美国都不受管制。斯坦福大学的遗传学家 Stephen Montgomery 说，Helix 平台会让公司开发更多对人们没什么用处的产品，“ Helix 将不得不思考将如何管制这些 APP ”。正因为普通消费者通常都辨认不出哪些测试缺乏科学依据，所以他希望 Helix 能在上架前先审核每一个应用程序的质量。

同时，美国食品药品监督管理局（FDA）也是一个绕不过去的机构。基因测序的信息安全问题也是他们所密切关注的，他们对基因测试一直保持着密切关注，并有权决定 Helix 相关应用所披露信息的数量。

美国梅奥诊所个体化医学中心（Center for Individualized Medicine at the Mayo Clinic）主任基思·斯图尔特（Keith Stewart）说，目前提供真实医疗信息（比如你罹患癌症的几率，而不只是你的DNA中含有多少尼安德特人基因）的大多数应用，都需要监管机构批准，或至少要有一名医生予以指导。

图丨奕真生物 CEO 史墨存（Mirza Cifric）

“问题在于：对真正有用的信息，监管机构会出台什么样的规则？”奕真生物（Veritas Genetics）首席执行官史墨存（Mirza Cifric）说。他的公司从 2015 年秋开始提供人体全基因组测序，并开发了自己的应用，以便更好的利用相关数据，该应用还配有可与基因顾问通话的 FaceTime 按钮。

然而，无论如何，不得不承认，这是一个全新的思路—— DNA 应用商城远不止如此——这是一个类似安卓和苹果应用商店的想法，提供基因测序以及疾病患病率也只是第一步。

更长远地看，基于 DNA 测序技术和信息技术，DNA 应用商城希望能吸引成千上万的开发者，将自己的想法付诸实践，写出各式各样和基因有关的 APP，例如从基因出发看看 10 年后的你、或者是将用户的基因和明星的作对比，球迷们也许想知道自己和迈克尔·乔丹之间的差距在哪里。

最开始的故事

这样的愿景由超速 DNA 测序机器制造商 Illumina 及其所投资的基因公司 Helix 提出。贾斯廷·高（Justin Kao）是总部位于旧金山的 Helix 的联合创始人。有一天开车途中，他听美国全国公共广播电台（NPR）说，科学家已经发现了“甜食基因”（sweet tooth gene），有人偏爱甜食就与这种基因有关。“哦，天哪。”一向爱吃饼干的高心想，“我也要花 5 美元看看有没有这种基因。”高希望其他数以百万计的人们也能够像他一样，愿意花费几美元测试自己 DNA 中的甜食基因。

2015 年夏天，该公司获得了超过 1 亿美元的投资，旨在打造首个基因信息“应用商店”。基因组中保存着我们个人的健康风险、身体特征和血缘关系等信息。然而，除了提供有限基因图集的祖系测试外，目前尚未出现与 DNA 数据相关的大众市场。Helix 由高的前雇主、私募股权投资机构华平投资（Warburg Pincus）和领先的超速 DNA 测序机器制造商 Illumina 联合创建，赌的就是合适的商业模式。

让基因不再“高冷”

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