尽管面对繁重的 .NET 开发任务 Visual Studio 仍是我的首选 IDE，但我却已深深迷恋上 Visual Studio Code (VS Code)，无论我使用的语言是 C#、Java 还是 Node，也无论我使用的操作系统是 Windows 还是 macOS。

当然，VS Code 及其大量插件还支持其他许多语言和框架，但这些是我当前使用的工具集。

不止我一人对 VS Code 迷恋不已。在 2017 年 3 月发布 Visual Studio 2017 期间，Microsoft 就宣布了 VS Code 每月有 130 万名活跃用户。最棒的地方在于，与所有跨平台工具一样，团队中的每位成员都可以选择自己常用的操作系统，但同时所有成员仍可使用相同的编码工具。

还有就是始终都会涉及到的数据。多年来，我一直仅使用 SQL Server 和从事 Windows 应用编码。但过去几年让我大开眼界，不仅出现了新的 IDE (VS Code)，还出现了新的数据库和平台（就像我正在 MacBook Pro 中键入这句话一样）。

我接触 VS Code 始于我对 Node.js 的尝试，本专栏见证了这一切。最初是在 Windows 上进行尝试。但因为 VS Code 是跨平台工具（使用 Electron 生成），所以我最终在编写同一代码时来回切换平台：有时在 Windows 中，有时在 macOS 中（将 GitHub 用作通用标准）。由于有 C# 插件和跨平台 .NET Core，我最终超越了 Node.js，使用 EF Core 在两个环境中编写 .NET Core 应用。

使用 Visual Studio 时，我非常依赖内置的 SQL Server Data Tools 和 SQL CE/SQLite Toolbox 插件来探索我的应用要创建的大部分数据。不过，使用 VS Code 时，我需要借助某种外部力量来探索数据。将 Windows 和超轻量级 VS Code 结合使用时，绝不能打开根本就不是轻量级的 SQL Server Management Studio。

对于其他数据库，无论是在 Windows 还是 Mac 计算机上，我还在一直在使用 JetBrains DataGrip (jetbrains.com/datagrip)。这一款跨平台数据库工具，支持许多数据库。

不过，随着 VS Code 插件不断增多（当我在 2017 年 4 月下旬撰写本文时，仅略低于 3,000），许多用于与数据存储进行交互的插件现已发布。我用过两个，分别是来自 SQL Server 团队的 mssql 插件 (bit.ly/2gb2ICf)，以及适用于 SQLite 和 PostgreSQL 的 vscode-database 插件 (bit.ly/2mh8nYF)。

使用这些插件，可以针对数据库编写和执行 SQL。我的 Pluralsight 课程“Entity Framework Core： 入门”中对这两个插件进行了演示。 还有其他与数据相关的插件。例如，用于与 Azure Data Lake（也来自 Microsoft）、Redis 和 SalesForce 数据存储进行交互。其中一些插件仍处于预览阶段，包括 mssql 插件。

在本文中，我将介绍一些与使用 mssql 插件相关的基础知识。起初我是打算 mssql 和 vscode-database 两个都写的，但 mssql 的功能实在是太丰富了，它的探索过程充满了乐趣，对它的介绍很快就占满了本专栏的篇幅。无论是在 Windows、macOS 还是在 Linux 上使用 mssql，都不会产生任何影响。

使用 mssql 插件，可以与各种 SQL Server 数据库进行交互： Microsoft SQL Server、Azure SQL 数据库和 SQL 数据仓库。我碰巧使用的是 MacBook，我将连接外部 SQL Server。

你可能会注意到，SQL Server 现在是在 Linux 上运行，这难道不奇妙吗？ 也就是说，可以启动运行 SQL Server 的 Docker 容器。虽然在本文中我不会这样做，但我对此撰写了一篇博文 (bit.ly/2qaev9r)。

而我在本文中要做的是，连接云中的 Azure SQL Server 数据库。这是一个有力的提醒。也就是说，不必是 Windows 开发者/管理员或 C# 开发者，也可以利用 SQL Server。可以在 Azure 门户上管理数据库，并能通过任意类型的应用连接数据库。

那么，假设应用是 PHP，要使用适用于 VS Code 的 PHP 插件，并与 Azure SQL Server 数据库进行通信。

我使用免费的 Azure 帐户和 Visual Studio 订阅随附的信用额度，以 AdventureWorks 示例为依据创建了一个 Azure SQL 数据库。有关如何执行此操作的文档，请访问 bit.ly/2o2IDTy。

回到 VS Code，单击 VS Code 活动栏上的插件图标，筛选出 mssql，然后单击它对应的“安装”按钮，便可安装 mssql 插件。

安装完成时，系统会提示重载 VS Code。不过，请注意，在使用此插件的命令之一前，系统会延迟安装它的部分组件。请注意，对于 macOS，需要安装 OpenSSL。有关详细信息，请单击前面提供的 mssql 文档链接。

除了已安装的查询执行引擎外，mssql 还在 VS Code 命令面板中添加了大量命令。最好先连接数据库，尽管其他功能也会提示连接（如果尚未连接的话）。