编者按：Eillie Anzilotti最近写了一篇文章，名为Restaurants Are Returning Their Empty Oyster Shells To The Ocean To Rebuild Decimated Reefs。这篇文章主要介绍了墨西哥湾的生蚝壳回收项目。我们原以为是垃圾的生蚝壳其实还可以保护环境，而回收生蚝壳已经成了一个。

每年产出五亿磅生蚝的美国墨西哥湾地区是贝壳类生物的天堂：该地区产出的生蚝占美国总消费量的67%。但是每个生蚝被吃完后都会剩下空壳，而回收生蚝壳，而不是直接扔到垃圾场，对被自然和人类破坏的海岸地区的恢复至关重要。

阿拉巴马州海岸基金会（ACF），一家非赢利机构，致力于保护美国海岸环境，在去年十月与一家垃圾管理公司Republic Services一同合作，在该地区开展了生蚝壳回收项目。这是从几家饭店开始的：Republic Services会派出代表在周一，周三和周五的凌晨三点开车出去收集饭后的生蚝壳，然后把生蚝壳运到自然保护区，在送回海里之前，在空气中暴露几个月。这个项目现在已经扩大到了29家饭店。ACF的执行理事Mark Berte表示人们对此的兴趣还在增加。

海鲜饭店把空壳和其他垃圾送到垃圾场是很正常的，但现在很多地区都会把壳重新放回海里，这样可以为生蚝栖息地建立屏障。

生蚝生长过程中必须要有像石头一样坚固的基底。在墨西哥湾，生蚝礁石在小生蚝开始附着时形成，到最后还会剩下生蚝壳，让其他生蚝附着生长。但是近几十年的过度捕捞，疾病，和污染已经开始破坏生蚝礁石，全球85%的生蚝礁石都消失了。在墨西哥湾，像2010年原油泄漏这种灾难，也进一步破坏了生蚝的栖息地。

通过与Republic Services一起从饭店收集废弃的壳，ACF想为墨西哥湾生蚝礁石的恢复贡献一份力量。2012年，直播，美国自然保育协会（TNC）在原油泄漏之后，开展了修复墨西哥湾地区的行动，呼吁了1亿五千万美元的投资，atv，来恢复生蚝礁石，包括重建100英里的礁石。

Berte说：“他们给我们的壳越多，就会越多的生蚝长出来。”

ACF和Republic Services也在向这个目标努力。国家鱼类和野生动物基金会拨款24万3千美元之后，该项目已收集了28亿的生蚝壳，足够覆盖墨西哥湾7.2英亩的面积。Berte说每个回到海里的生蚝壳都能成为10个小生蚝的附着地。此外，成熟的生蚝可以每天过滤约15加仑（约57升）海水，这对水质有问题的地区来说很重要。因为生蚝可以过滤水中的沉淀和海藻，它们会为其他物种维持一个更健康的海洋环境。比如，生蚝可以通过吸收过多的海藻和氮，来清洁海水，使得更多的海草可以生长，然后鱼和蟹也会更健康。

上述拨款可以让ACF维持到2018年春天，届时，Berte会大大扩大项目规模，不需额外资金就可以运作。Republic Services的Jennifer Eldridge表示现在他们免费为饭店回收生蚝壳，项目后期可能会向饭店收费。她说：“现在很多饭店都在买进这个项目，他们也想为此付费，就跟他们为其他垃圾回收付费一样。”

Eldridge表示生蚝壳回收项目的想法已经存在好几年了，但是最近才开始付诸实际。ACF的倡议主要集中在阿拉巴马州的莫比尔市，其灵感来于新奥尔良州一个由路易斯安那州海岸线恢复联盟发起，2014年开始的类似项目，该项目已经收集接近3000吨生蚝壳，这个项目也是模仿德克萨斯州加尔维斯顿市的项目而来。

Berte说现在这些项目在向全美国扩张，项目之间也会保持密切的联系，并相互学习。ACF在开展这个项目的时候，也要求参与其中的饭店加入推动该地区可持续商业活动的绿色海岸委员会。生蚝回收项目也是墨西哥湾饭店保护环境的一个努力，一个好的环境也会造福当地商业活动。Berte表示：“我们想确保他们除了这个项目之外，可以更多地参与到可持续发展中来。”