而给到 Stemberg 更多灵感的则是玩具反斗城（Toys R Us）。这个号称是“品类杀手”先驱的美国大型玩具连锁商店，只关注单一品类（玩具），凭借低价和大量库存，在当时已经崛起为市场占有率高达 25% 的全美第一大玩具零售商。

　　Toys R us 图片来自：adweek

　　Stemberg 在哈佛商学院的导师 Walter Salmon 曾经建议他，可以尝试着把他的分销技巧应用到一个发展迅速、现代分销渠道并没有提供很好服务的空白市场里。

　　对 Stemberg 来说，办公用品市场就是个值得一试的机会。为此，他花了 2 万美元，雇了 Salmon 的助教，请她帮忙进行市场判断。后来，这个人告诉他，办公用品是一个价值 450 亿美元的市场，并且以每年 15% 的速度在快速增长。

　　“她骗人”，Stemberg 在为 CNN 写的文章里面说。实际上，那只是制造商级别，对于办公用品零售商来说，这个市场已经超过 1000 亿美元了。

　　两个风险投资者成为史泰博生意开始的关键

　　“大多数企业家都非常善于分析。一旦他们最后扣动扳机，毫无疑问，他们将拼命奔跑。但在这之前，他们会非常小心、谨慎地计算风险”。《财富》杂志的主编 David Whitford 曾这么说。

　　但 Stemberg 过去在超市工作的经历，给他带来了极大的运气。

　　他曾经的“冤家对头” Leo Kahn 成为了他的合伙人之一，Kahn 曾把家族经营的小杂货铺发展成了“美国第一个成功的折扣仓储超市”：Purity Supreme，而它最大的竞争对手之一就是 Stemberg 的老东家。

　　Leo Kahn 让史泰博获得了不少资本的青睐，贝恩资本是在史泰博创立之初就引入的投资之一，它的联合创始人 Mitt Romney，还在接下来的 15 年里担任了史泰博的董事，帮助它创建商业模式。

　　而“世界最佳投行”中排行 14 的 William Blair 旗下风投基金不光投了史泰博，还投了众多的文具制造商和批发商，这对史泰博来说是个绝佳的优势。它促成了史泰博和文具批发商 United Stationers 的合作，后者提供超过 10 万种各式产品，年营收 50 亿美元，至今仍是史泰博最大的供应商之一。

　　史泰博的另一位投资者 Bessemer Venture Partners，则为它带来斯普林菲尔德的大型纸业公司 Ampad，这家公司生产销售约 1400 多种纸质办公文具，是美国纸类文具制造商的巨头。

　　史泰博门店 图片来自：mobilemarketingwatch

　　1986 年 5 月，Stemberg 正式创办了史泰博，它不是制造商，也不是批发商，而是零售商。因为绕过层层的经销商，直接从制造商和大批发商处进货，在创业初期，史泰博的商品价格只有其它文具商店价格的一半。

　　这个从最不起眼的办公用品订书钉“staple”（公司名字也由此而来）起家的公司到了 1988 年 5 月，已经在华盛顿、波士顿地区开了 16 家店。那里因为政府部门众多，是办公室职工最集中的区域，史泰博在这里有不少大客户。

　　不仅如此，史泰博每开一家店，就会针对周边企业进行推广，通过电话直接跟企业的采购负责人取得联系，赠送优惠券、邮寄产品目录，吸引采购负责人来史泰博办公超市采购。通过这种稳定的推广方式，史泰博逐步建立了庞大的企业客户群。

　　史泰博给办公用品的中间商们带来了致命一击。很多经销商甚至放言给生产商，如果供货给史泰博，就终止合作关系。美国著名的 The Harvard Coop 商店就是给史泰博制造过麻烦的一个。它曾告诫供应商 McKesson，不要再给史泰博供货。结果，史泰博去了哈佛大学，还打出了极度挑衅的广告语：“为什么像哈佛学生这般聪明的人，要为 79 美分的笔支付 3.68 美元？”

　　三次广告语的变化，意味着史泰博策略的三次转移

　　创办不到 3 年，也就是 1989 年的第一个季度史泰博就实现了盈利，不过它没赚到什么钱，同时竞争对手 Office Depot 也追得很紧 ，另一个竞争对手 OfficeMax 也在 1988 年出现。史泰博必须要加快步伐，1989 年 4 月，为了筹备更多资金，史泰博公开发行股票，筹到 3700 万美元，公司的销售额也达到了 1.2 亿。

　　1995 年，史泰博打出了 “Yeah,we’ve got that”的广告语，也就是说所有需要的办公用品都能在史泰博找到，这句沿用了 10 年的口号不断在强调史泰博品类的齐全，这种策略被证实是行之有效的——史泰博在 1996 年销售额超过 30 亿，开设了 500 家分店。它是美国历史上第六个在 10 年内销售额超过 30 亿美金的公司，还成功打进了世界 500 强企业名单。

　　到了 2005 年，史泰博的口号变成了“That was Easy”，开始强调更轻松的购物体验。这反映了日益拥挤的办公产品市场的新变化。

　　此时，低廉的价格以及丰富的产品都不再是史泰博的竞争优势，客户忠诚度也变得越来越难以维持。