美国执法机构有一种功能强大的监听设备，被称作“Stingrays”（原意为黄貂鱼）。Stingrays实质上就是“伪基站”，也被认为是手机定位模拟器或者国际移动用户识别码（IMSI）捕集器。

通过模仿手机基站工作，附近区域的手机会被连接到Stingrays上，而非真正的手机基站。因此，Stingrays可以拦截通信信息、追踪嫌疑犯的手机，甚至可以将恶意软件植入到目标手机上。

除了强大的监听和追踪功能，Stingrays还非常神秘。美国FBI和警察机关宁愿在法庭败诉，也不愿透露他们如何以及何时使用Stingrays逮捕嫌疑犯。在美国多个地区，该设备是合法的，不受搜查证的约束。但是，Stingrays的使用也是备受争议的，可能侵犯普通公民的隐私。

图 ｜华盛顿大学的研究人员

寻找“Stingrays”

关于“Stingrays”的公开信息是非常少的，华盛顿大学的研究人员正在尝试利用一种新技术去挖掘更多的相关信息。从2016年3月开始，他们每周给15个提供拼车服务的汽车司机支付25美元，为的是在这些汽车上放置手提箱大小的传感器装置，被称作SeaGlass。

这个传感器盒子包括了价值500美元的传动装置、GPS模块、GSM蜂窝调制解调器以及微型电脑。其中，微型电脑用来汇编数据，关于调制解调器连接到哪个手机基站上；然后通过蜂窝热点把这些数据上传到研究小组的服务器。

SeaGlass的动力来自于汽车仪表盘里的点火装置。通过设计，只要汽车一启动，SeaGlass也就随之启动并开始收集数据。另外，他们还利用一部运行SnoopSnitch程序的安卓手机来收集手机基站的数据。

图 ｜ SeaGlass传感器盒子

研究人员表示，他们一定程度上受到了“Wardriving”概念的启发。 “Wardriving” 是一种黑客技术，也就是开车带着笔记本电脑转悠，去寻找那些安全性差的Wi-Fi网络。他们认为汽车是一种非常好的媒介，可以把传感器散布到多个地方，就如同撒网一样。

用了两个月的时间，研究人员收集到了SeaGlass调制解调器和安卓手机连接到的所有手机基站的详细信息。经分析后，他们在地图上标出了位于西雅图的大约1400个手机基站以及位于密尔沃基的大约700个手机基站。并且，他们从中发现了一些异常现象，直播，比如有的基站好像会改变位置、出现了又消失，发送很弱的定位信号，模仿附近的其他基站，又或者是无线电广播频率比传统基站的频率更宽。

图 ｜ 研究人员正在安装设备

发现疑似“Stingrays”设备

通过分析收集到的信息，研究团队发现了3个具有明显异常特征的基站，暗指可能是“Stingrays”。这3个基站均位于西雅图地区。

一个存在明显异常的基站位于移民和海关执法局西雅图办事处附近。该基站经常改变广播频道，在六种不同的频道之间循环，j2直播，而他们收集到96%的数据表明一般基站仅有一种频道。这个基站经常发射多个频率的信号，可能就是为了模仿临近基站，避免这些真正基站的干扰。

另外，他们在西雅图机场发现了另一个异常的基站。在机场附近区域内收集到的成千上万的信号都是很稳定的，只有在基站附近，发现了一个完全不同的信号，并且只出现了非常短的时间。

图 ｜ 研究团队收集数据信息

第三个异常信号出现在西雅图西部街区, 并且仅出现了一次。但是这次异常信号与3公里之外的一个基站的标识是一致的，因此可能“Stingrays”在附近位置出现。不过，研究人员表示这个也可能是误识别。

研究人员表示，上述异常信号的出现并不能十分肯定“Stingrays”在那些区域被使用，但是能够说明存在的可能性。另外，他们提出了《底特律新闻》发布的一份报告作为支持，该报告中指出FBI和移民和海关执法局（ICE）使用了Stingrays设备来定位并驱逐那些没有犯罪记录的萨尔瓦多移民。

并且也有公开记录显示，塔科马港市附近的警察在2009-2014年间至少使用了Stingrays设备168次。这些都可以作为“Stingrays”设备被使用的证据。

执法监听工具更加透明化

虽然研究人员通过分析收集到的信息，提出可能在移民和海关执法局西雅图办事处和西雅图机场附近有疑似“Stingrays”的基站，但是西雅图警方以及西雅图机场警察都不承认使用过“Stingrays”设备。FBI对于此事件也不作任何评论回应。