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文 | 寓扬

2017年3月，中国电信联合深圳水务集团、华为发布全球首个NB-IoT（窄带物联网）智慧水务商用项目，目前已有近1200块“智慧水表”投入使用。5月17日，中国电信宣布建成全球首个覆盖最广的商用NB-IoT网络，全网31万基站同步升级。

2017年4月26日，中国移动首个NB-IoT(窄带物联网)智慧水表项目在江西鹰潭盛世华庭小区正式投入使用。随后中国移动在南京、苏州、无锡等地规划建设5000个NB-IoT站点。

中国联通也已在上海、北京、广东、福建等十地启动NB-IoT的网络部署实验，并在2017年将上海建成全市覆盖的物联专网，网络基站规模超过3000个，实现上亿规模物物连接。

国内三大运营商如此追逐NB-IoT商用网络，可以看出，2017年将会是NB-IoT商用的元年。那么NB-IoT究竟是什么呢？它将产生哪些变革呢？三大运营商又为何对它青睐有加呢？

一、NB-IoT演进史 华为最狂热

NB-IoT是物联网（IoT）的一种，为了更好的理解NB-IoT，我们需要了解一下物联网。物联网是在互联网基础上延伸和扩展的一种网络，它通过信息传感设备按照约定的协议，将世间万物和互联网连接起来，并进行信息的交换和通信，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理。简单来说物联网就是实现人与物、物与物之间的连接，它使我们在信息与通信技术的世界里获得一个新的沟通维度。

物联网通常可以分为3层，即感知层、网络层和应用层。感知层主要是通过传感器等对物体进行信息采集、捕获和识别；网络层就是将物理世界接入到信息网络，将感知层的信息进行传递，更好的实现物与物、人与物之间的通信；应用层则对感知信息和数据进行相关的分析和处理，主要面向各类应用，以实现智能化决策和控制。物联网如此，NB-IoT作为物联网的一种也是如此。

物联网从传输距离上可区分为两类：一类是短距离通信技术，代表有Zigbee、Wi-Fi、Bluetooth、Z-wave等，典型的应用场景如智能家居；另一类是广域通信技术，即LPWAN（Low-Power Wide-Area Network低功耗广域网），典型的应用场景如智能抄表。而NB-IoT是广域通信技术中的一种。

LPWAN技术按频谱是否授权又可以分为两种：授权和非授权。非授权频段的技术如Lora、Sigfox等，这类技术大多是非标准、自定义实现的；授权频段的技术如GSM、CDMA、WCDMA等较成熟的2G/3G蜂窝通信技术，以及LTE（4G）技术，这类技术都是由3GPP（国际电信标准制订组织）制订的。

NB-IoT是在LTE基础上发展起来的，使用授权的频段，可叠加在现有的2G/3G/LTE蜂窝网络上。目前已被沃达丰、中国移动、中国电信、中国联通等大运营商采纳，并被华为、高通、英特尔等产业链上游厂商追捧。

注：图片来自网络公开数据

在NB-IoT标准化进展上，华为无疑是狂热的一个。2014年5月，华为收购了Nuel公司，便开始和沃达丰进行NB-IoT技术的研究，提出了NB-M2M（Machine to Machine），开奖，即基于窄带的机器交互技术。2015年5月，华为、沃达丰联合高通共同制定了相关的上下行技术标准，融合NB OFDMA形成了NB-CIoT，NB-CIoT的通信模块成本低于GSM模块和NB-LTE模块。此时，爱立信和诺基亚联合推出NB-LTE技术，与NB-CIoT的定位相似，但NB-LTE更倾向于与现有LTE兼容，其主要优势在于易于部署。2015年7月，华为和爱立信分别向3GPP组织提交标准提案。最终在2015年9月份的大会上通过协商，将两种技术融合形成NB-IoT标准。

NB-IoT从窄带技术演变为3GPP的正式标准，相关厂商和运营商的推动起到了巨大的作用。NB-IoT的3GPP标准核心部分在2016年6月已冻结，其主体功能标准、无线性能标准在2016年9月冻结，而一致性测试标准也在2016年12月冻结。2017年已成为NB-IoT商用的元年，大批NB-IoT应用将迅速崛起。

二、NB-IoT：脱胎于传统蜂窝网具备四大优势

NB-IoT (Narrow Band -Internet of Things)字面意思是窄带物联网，它是基于窄带（200KHz）的蜂窝网络式广域通信技术，专门应用于长距离、低速率、低功耗、广覆盖的物联网业务上。

NB-IoT在业务应用上具有部署灵活、高覆盖、强连接、低功耗四大优势。其一在部署方式上，NB-IoT支持3种部署方式，即在LTE频带以外独立部署（Stand-alone），在LTE保护带上部署（Guard-band）和在带内部署（In-band）。此外，NB-IoT在还可以部署在GSM/UMTS为代表的2G/3G网络，部署更加快捷、灵活。

其二高覆盖，NB-IoT上行传输采用3.75kHz子载波，具备更高的功率谱密度。与GPRS相比，NB-IoT的覆盖可以提高20dB以上，相当于提升了100倍的覆盖能力。