对于太空栽培，很多人主张就地取材，将火星土壤改良为盆栽土，或者从地球带土——现实中，荷兰瓦赫宁根大学从NASA买了一批模拟的火星和月球土壤，改良后，种出的胡萝卜长势良好。不过，为火星殖民地的常驻人口提供卡路里是一回事，在短期飞船上改善伙食又是另一回事，假如宇航员只是嘴馋想吃口拌菜，培养液的便利不言而喻：水肥一体，不劳您吭哧吭哧浇水施粪。

不过国际空间站的项目科学家霍华德·莱文（Howard Levine）表示，目前近地轨道的运费是每磅约1万美元，把液体带上太空划算吗？中科院专家给出的解决办法是：只送配置好的营养液原料粉末。“植物的的原始养分来自矿物质，基本就那么几类，培养液很好调配，这种植物模组的应用方向是大众化。”福建中科生物股份有限公司的总经理占卓说。

　　水培生菜。图片来源：昵图网

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　　空气调节：

　　ALERT ! 二氧化碳告急

假如你闻过国际空间站里的空气，就知道长期的太空生活并不好受——很久没洗澡的宇航员在金属通道里飘来飘去，大家挤成一团，空气混浊，如同你宅了一个星期不开窗通风的卧室。不过，这对植物来说是个好消息。

像照明质量一样，二氧化碳成分是地外栽培又一个容易被忽略的问题。研究表明，适量增加二氧化碳浓度，植物就会加强光合作用，光能利用率显著提高。在叶用莴苣植物厂区，空气过滤装置24小时不间断运转，墙上的一面液晶监控器显示，二氧化碳浓度根据不同植物的需求，被控制在了400~1200ppm之间（二氧化碳浓度过量也不行）。地球大气中的二氧化碳含量一般占总体积的0.033％，2013年世界气象组织的数据显示，其日均浓度已经超过400ppm的阙值。对植物光合作用来说，这才刚刚够用。

抗议碳排放过高的人群——地球人啊你们就没事偷着乐吧！来自WordPress.com

地球的空气并不完美，但封闭的太空舱内，永远不愁没有过量的二氧化碳：国际空间站里的空气成分接近地球，氧气含量为20-24%，大部分是氮，甲烷(屁)、二氧化碳和氢气占比极少，但0.4%的二氧化碳含量已接近地球平均水平的10倍。一些体质敏感的宇航员因此遭遇了严重的副作用：头痛、焦虑，时不时就要去通风口吹一吹。NASA一直为此纠结，到底是培养高抗二氧化碳的忍者宇航员，还是制造超重型二氧化碳清除器？反正两个都得花大钱，也许还是种菜更经济划算。

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　　为了太空的育种

　　为了更少的便便

传统意义上的太空育种，是为了在地面种植出更好的作物，让种子去太空溜达一圈，沐浴在高辐射、失重的环境下，诱发基因变异。但很多科学家正在转变思路，认为应该在地面上进行种子改良，应对人类在密闭环境中遇到的特殊问题，比如空间小、缺钾、便便过多。

　　这是阿波罗10号第6天的任务记录……图片来源：imgur

“为了太空的育种”，其终极目标是创造再生系统，在空间站、殖民地上持续种植作物。因此，经济高效、出土即食的作物最受欢迎，莴苣类植物首当其冲。在转化效率上，土豆和小麦都不是最好的选择，因为它们收获周期很长，而且需要烹饪处理——现阶段，宇航局肯定不许带锅上天。