对设计格调的追求和大集团全球供应链的支持，缺一皆不可得。

　　离正式开幕还有两个月，位于虹口区北外滩的上海 W 酒店向媒体开放预览，展示还未完全落成的酒店公共空间及两间客房。

　　由负责台湾 W 酒店设计的 G.A 工作室设计，上海 W 酒店内采用了“中西结合”的设计风格。大堂的墙壁上画着穿旗袍的女郎；天井里吊着上海路名字样的霓虹灯；就连瞭望黄浦江风景的露台泳池底，也点缀着牡丹花图案。

　　客房内，设计师利用了大面积高饱和色调——鲜红色、橘黄色、亮蓝色亚克力面板铺设墙面，或是作为房间的隔断。每张床上放着一只银色“小笼包”抱枕和一副“筷子”软垫；另一边书桌旁的墙面上，悬挂着两只 Sonos 音箱。85% 的客房都拥有一整面可以眺望黄浦江风景的落地窗。

　　刚刚赴任的上海 W 酒店总经理 Christian Humbert 穿梭在人群中，不时地向观众提问：“能告诉我你参观后的感受吗？”

　　“这很 W。”这是他收到的最多的回答。

　　W 是挺好认的。在全世界近 40 座最热闹的城市或海岛开设了 50 家酒店或度假村，大多数 W 都位于城市最热闹的地段——巴塞罗那港口的蓝色风帆高楼，伦敦中国城、莱斯特广场和 Soho 区交界处荧光闪闪的弧形建筑，而在纽约，W 的大本营，酒店里还能找到设计师 Philippe Starck 和 David Rockwell 的早期作品。

　　西班牙巴塞罗那的 W 酒店。

　　伦敦莱斯特广场 W 酒店

　　在 Instagram 上搜索＃whotel，38 万多张照片结果里常常会出现白色粗体 W 字母、身着运动装、身材健美的年轻人、海滩和派对上的鸡尾酒。

　　许多 W 酒店一到晚上，门口都有穿着紧身裙高跟鞋、在门口排队等待入场的女孩，不明所以的游人以为这里是一家知名俱乐部——这或许就是 W 浮华、高调、享乐主义最好的注解。

　　发源于纽约城，第一家 W 酒店由喜达屋不动产投资公司及喜达屋酒店集团的创始人 Barry Sternlicht 开设于 1998 年。关于 W 酒店名字的来源众说纷纭。一篇旅游网站 Skift 在今年发布的《精品酒店口述历史》中，曾参与第一家 W 酒店早期筹备工作的 W Hotel 前全球发展总监对此有一段叙述：

　　“当时真是一个非常有趣的时期。我们也不知道接下来会发生什么或者我们自己在干嘛。我不知道外界知不知道这个故事，但是的确有很多个版本解释 W 为什么叫 W。有人说是 Warm、Witty、Whimsical 或此类单词，也有人说是 Barry 的太太想出来的名字，atv，但按照我当时在场的记忆，叫 W 其中的一个理由是，万一这项目失败了，我们还能把它做回‘Westin’。”

　　W 酒店是 Barry Sternlicht 第一个亲自打造的品牌。这个哈佛商学院毕业、精明的房地产商人曾经历了 80 年代末 90 年代初美国次贷危机，并为此丢了工作。1991 年，他成立了自己的投资公司喜达屋资本（Starwood Capital Group），低价收购政府因财政危机而出售的家庭公寓。这些成功的地产投资为 Sternlicht 此后创立喜达屋酒店集团奠定了基础。

　　1995 年，Sternlicht 整合了公司旗下的酒店资源成立喜达屋酒店集团，并在同年联合高盛集团以 5.7 亿买下了威斯汀酒店。在 W 开业前，Sternlicht 又以 43 亿美元收购了 ITT 喜来登公司，拥有了喜来登（Sheraton）、福朋（Four Points by Sheraton）、豪华精选（The Luxury Collection）三个酒店品牌。

　　前喜达屋酒店集团的首席执行官 Frits van Paasschen 在一次采访中提到，当 Barry Sternlicht 拿到了曼哈顿列克星敦大街 541号这座 1920 年代的老建筑时，想要成立一家“地段很好，但不提供传统奢华服务，既有商务性质、又有休闲旅游功能的轻奢酒店。”

　　Sternlicht 的这个主意并不是凭空想出来的。尽管对当时的美国人来说，精品酒店（Boutique Hotel）还是一个完全陌生的词，但改变正在悄然发生。