编者按：海湾地区一直以来就是全球的火药桶，战乱不断、民不聊生。然而，美国打车软件公司Uber却将自己的触角伸向了中东——地球人已经无法阻挡Uber了！你是不是以为在这种地方扩展业务就是自取灭亡？然而事实证明，在这个人们钱多得没处花的地方，玩出行是个相当明智的选择。更何况，穆斯林教义还给Uber和沙特本土的Careem送上了神助攻——它禁止姑娘们驾车上路，于是，新时代的沙特职场女性只能通过打车软件来出行了……在故土因为一系列丑闻而如坐针毡的Uber，在海湾地区倒是过得如鱼得水。

　　沙特姑娘Nashmiah Alenzy是一位卡西姆地区的医生，她每周至少使用打车软件两到三次，频率高的时候甚至一天一次。通过打车软件她可以很方便地上班、办事，在此之前，她如果要乘车，必须先和自己的丈夫、兄弟或者朋友约好时间，让他们载着自己出门——因为，虽然沙特没有法律明令禁止女性不能开车，但伊斯兰教法学家裁决和保守的穆斯林神职人员颁布的法令宗教却坚决反对，所以政府不会给女性颁发驾照。

　　众所周知，沙特阿拉伯的公共交通特别差劲，雇佣私人司机又很昂贵。在这样一个不存在公共交通系统且不允许女性驾驶的国度，沙特姑娘们成为了打车软件公司的核心客户群体。

　　Careem是一个总部位于迪拜、估值为10亿美元的中东打车软件公司。作为一家成立仅四年的公司，atv，它已经将业务扩展到了11个国家的47个城市，主要营业地区在中东、土耳其、巴基斯坦和北非。在这些城市，Careem有15万司机和约600万用户。紧随着Careem的脚步，Uber也进入了中东地区。在上述地区，atv，打车软件的用户群体中有近五分之四是女性。

　　这两家公司都得到了沙特政府的大力支持。在国际油价不断下跌的背景下，国家推出“愿景2030”（Vision 2030）项目以其多样化其财政收入来源。去年六月，Uber获得了沙特政府的35亿美元投资；12月，沙特电信收购了Careem10%的股份。这些投资行为不仅具有财政金融方面的意义，更是有着深远的社会效益——在失业率居高不下的今天，它们为沙特的男性创造了更多就业机会，使得一贯由海外侨民掌控的私营领域里出现了更多沙特本地人的身影。

　　另一方面，打车软件服务也使得更多的沙特妇女能够参与到工作中来，成为市场中的劳动力。在1310多万沙特妇女中，只有190万人有自己的工作。对于沙特女子来说，一个最主要的障碍就是无法自由出行。打车服务则很好地解决了这一问题——至少对于那些有信用卡和智能手机的姑娘们来说，她们可以方便地工作或者创业了。不会惹人非议的私家车打车软件们，很好地治疗了广大妇女的出行无能症。有不少姑娘们表示，Careem简直是救星，她们每年在Careem打车的费用约为700美元（平均算下来是每天12元软妹币，和咱们上下班通勤差不多，而中东人民显然更有钱）。

　　然而，与此同时，打车软件也给沙特带来了一些烦恼。在传统穆斯林教义中，女子被禁止驾驶汽车或者和非家庭成员的异性共处一车中。打车软件让沙特姑娘和素未谋面的陌生男子共处一车，这势必会让不少保守主义者倍感煎熬。

　　还有一些沙特姑娘为此感到不满。一位沙特女学者Hatoon al Fassi认为，政府一方面禁止女性驾车，另一方面却通过向女性提供打车服务来牟利。尽管她很不满，却不得不借助Uber和Careem这样的APP来出行。只要沙特政府持续禁止妇女驾驶汽车，那么打车服务软件公司将一直稳坐江山。