衡水中学过去几年受到过不少争议。一方面，它的高考录取率名列全国前茅，教育资源非常集中；另一方面，作为学校，它实行军事化管理，压制学生的个性与自由，以成绩为唯一导向。牛亚辉这一届，沁阳一中向衡水中学派去 20 名学生，已经有几个人坚持不下去提前回来了。牛亚辉还有一个朋友留在那里，但一有空就打电话向牛亚辉哭诉，一次因为晚上睡觉时间到了还在脱衣服，受到的惩罚是戴着侮辱性质的小黄帽被罚站两天。

　　这些事件让牛亚辉越发坚定了本科就出国留学的决心，他不想跟同学们一样走这条中国教育的路。但他的决心还需要被家庭接受。

　　高二升高三的暑假，牛亚辉本来都跟父母商量好了去日本留学，成绩也达到了要求。但爸爸一趟出差回来，犯了心脏病，住院，做手术，心情也低落到极点。本来支持儿子留学的爸爸，开始表示反对。牛亚辉很难过，“准备这么久，一切都安排好了，突然来这么一出，特别难受。”他并非完全不懂事，那时他已经接受，就去读一所大学的日语系吧，研究生或者交流生什么的机会再去。

　　但这时，一直唱反调的妈妈却心软了，考虑着让儿子去日本看看也好，转一圈，到时候发现日本没那么好，就不会想再去留学。11 月，牛亚辉得偿所愿，前往日本。

　　他第一个目的地就是前往位于银座的索尼大厦。兜兜转转，凭着并不熟练的英语和一点点自学的日语，牛亚辉找到了曾魂牵梦绕的索尼大厦门口，“只记得泪水不停往下流”，把接待员小姐吓了一跳。

　　索尼是“世界视听、电子游戏、通讯产品和信息技术等领域的先导者，是世界最早便携式数码产品的开创者……”他在一家索尼店里当起义务店员，一看到中国人就上去介绍索尼产品。“阿姨，这个收音机特别好，国内买不到。”他计算，自己光那几天就至少给索尼增加了两三万人民币的营业额。

(早稻田大学中央图书馆与井深大纪念堂)

　　接下来的一周，牛亚辉在东京、京都到处闲逛。他来之前担心，要是日本人真像别人说得那么坏，一听我是中国人就欺负我怎么办。他在一个化妆品店里问店员哪里有索尼柜台，店员拉着他就去百货商场找，自己的店都不管了；他在地铁站找不到路，一个大叔主动帮他买票，送他上车。“国内那些新闻、网上的评论真是不太敢信了。”

　　牛亚辉接下来去了早稻田大学，一进门就看见井深大纪念堂开放的海报。他再次豪情壮志满怀，有朝一日，要能堂堂正正地跟别人说：知道索尼之父吗？是我学长。

　　回国后，家人去机场接牛亚辉。他没能让妈妈的“计谋”如愿，见到家人的第一句话就是：我一定要去日本留学，我不高考。

　　接下来的两个月，身边的所有人都发动了对牛亚辉的劝阻攻势。班主任老师对他“威逼利诱”，一面用拳头揍他，一面承诺给他补课，补各科的课，保证补进年级前二十名。不高考而出国，在学校观念里是成绩不够好、家庭又足够富裕的学生的选择，他们这种尖刀班基本上不会有。

　　小他两岁的表弟困惑地问他：哥，你没看网上说中国已经在扩军备战，要踏平东京，你还去日本干嘛？爷爷跟他深聊，哭着说，直播，日本就那么好吗？你就不能在中国找个学校吗？爷爷奶奶想你时也可以随时回来。

　　牛亚辉毫不退让，但不拒绝沟通，一些受托来劝阻他的亲戚朋友聊过以后反而回去试图说服他的父母。他把别人不理解自己的原因归咎于小地方的闭塞和保守，而他受过良好教育的父母则是能理解他，但又由于更多现实的因素而不能支持他。没过多久，到了河南省高考报名采集指纹的最后期限，牛亚辉仍然拒绝。没有他本人的指纹，学校也没有任何办法。

　　生米已然成饭，再加上爸爸的身体渐渐恢复，牛亚辉终于得到父母的首肯。今年 1 月，他正式开始上日语班、咨询留学中介，经常要跑到焦作市去上一对一的日语课程。两个多月，他完成了别人要八个月才能学完的课程。但这些努力与坚持并能帮到牛亚辉改变周围人对他的看法。

　　这时，一个真正能缓解他身上压力的机会从天而降，他收到索尼邀请，得以与高桥洋同台演讲、握手、合影。