综上所述，“知识工作自动化”已然成为未来的发展趋势。依照当前科技的发展速度来看，之后应该会有诸多杀手级应用出现，机器人抢知识分子饭碗的可能性极大，笔者也感觉到了隐隐担忧。

　　但是，正如被多次引用的“最好最坏的时代”一样，这不会是完全的坏消息，而且如果以历史的眼光来看并就长远的发展而言，知识工作自动化或许会开启知识工作者的“好时代”。

　　二、知识工作自动化创造更大经济价值，促使人类智慧进一步提升

　　根据麦肯锡报告的预测，到2025年，知识工作自动化将创造出5.2~6.7 万亿美元的经济价值，相当于增加了1.1~1.4 亿全职劳动力。其中涉及到的主要技术包括机器学习、人工智能、大数据及自然人机接口，而涉及到的行业包括教育、媒体、医疗、法律、金融等。

　　知识工作自动化是信息化时代的必然选择，虽然它正在抢夺知识工作者的饭碗，但从科技及人类社会的整体发展来看，这并不是坏事。

　　首先说“信息化”，其实信息化并不是现在才有，纵观人类文明发展史，实际上就是一个信息化的过程。

　　在文字出现之前，历史只能靠记忆口口相传，因此必须靠专人负责这种记忆的传递，也就是背诵史诗的民间艺人。这种人的一生，前半辈子背诵史诗，再用后半辈子讲给人听。

　　直到中世纪，西欧识字率较低的地区的历史依然要靠这样的游吟诗人保存。在西藏地区，纯粹靠语言与记忆保存历史的方式更是直到几十年之前才结束。

　　毫无疑问，这种只靠记忆保存信息的方法不仅费时费力，而且记忆的疏漏使得许多历史面目全非。所以人类才发明了文字、纸张及印刷术，既节省成本又能保证精确性，从甲骨文到泥板记录，从雕版印刷术到活字排版，人类实现了最初的信息化。

　　再以算术为例。原始人和孩子做加减法的时候都会本能地去掰手指头，即累加计算。后来为了提高效率，我们在熟练的基础上学会了乘法表，在大脑中建立固定的数字处理程序，atv直播，这也是信息化。

　　由此可见，信息存储与读取的廉价化和标准化以及信息处理流程的高效化，才是信息化的本质。信息化革命降低了存储成本，用少数电子替代了数万亿分子构成的文字，同时利用电路建立了标准化的信息处理单元，并可人为建立针对特定任务的高效处理流程。

　　廉价的信息存取加上高效处理，使得信息化革命对全球产生了极大的影响，一如此前的文字、造纸术和印刷术为千年文明带来的变革一般，知识信息化革命的时间集中发生在几十年之内，因此显得更加惊人。

　　实际上，知识工作自动化乃至其他行业的自动化也可被看作是一次信息化革命，只不过这次是借助自动化来推进人类信息化的进程。据统计，目前全球各领域的知识工作者超过2.3亿，占全球雇员的9%，但雇佣成本却占全球雇佣成本的27%。值得注意的是，在知识工作中，较为初级的体力与脑力劳动占80%，只有20%是创新型工作。

　　所以，知识工作自动化的真正目的并不是真的和知识工作者“抢饭碗”，而是对知识工作者的知识水平、技能水平和体能水平进行有效的补充。让软件替白领们完成80%的初级体力与脑力工作，使人类能投入更多的精力到创造性工作当中去，同时促使个体自我提升，最终促进人类素质的进一步发展。

　　从本质上来看，知识工作自动化是自动化、智能化和人机化的有机融合，其自动化的对象是“人的能力”，包括分析能力、推断能力以及创造能力，其终极目标是“造人”。就目前的技术程度而言，强人工智能的出现遥不可及，所以将岗位自动化是退而求其次的最佳选择。

　　虽说自动化会为全人类带来进步，但难免也会引发人们对失业的担忧。其实现在的自动化发展水平还远未达到理想状态，比如律师、医生、会计等需要高度专业技能的工作，是现阶段无法为机器所掌握的。还有需要情感交流以及思考的工作，机器同样无法做到。

　　因此，人类不必对大规模失业的问题太过担心，但也不能忽视这一技术的发展。特朗普的财政部长Steven Mnuchin认为，与自动化相关的工作会在50年~100年间被机器大规模取代，而普华永道也发布报告表示美国38%的工作岗位到2030年将被自动化取代。