亚马逊Alexa无疑是全球范围内截至目前最为成功的AI消费级产品，也可谓亚马逊又一次的奇迹，甚至可以被称为亚马逊AI帝国的奠基性产品。

　　这是DT君关于本届EmTech Digital人工智能峰会的最后一篇专题推送，内容也依旧重磅：《麻省理工科技评论》出版人兼总编辑 Jason Pontin 对话亚马逊Alexa负责人 Toni Reid。

　　Toni Reid已在亚马逊工作了19年，2012年加入团队，并于 2014 年正式接管 Alexa 项目，经历了从 Alexa 从无到有的全过程。在与Jason的对话中，她从自己对语音交互界面的理解，到Alexa的立项过程。从技术路径设计，到开发过程中不为人知的小趣闻，为现场观众带来了一场令人印象深刻的对话。

　　关于火遍全球的语音助手Alexa的台前幕后，Toni Reid女士将为您呈现。

麻省理工科技评论出版人兼总编辑Jason Pontin对话亚马逊Alexa负责人Toni Reid

　　以下是DT君整理的对话现场全文：

　　Jason Pontin：关于AI的一个重要应用就是教会机器如何与人类更自然的互动。我想，亚马逊目前正在进行全球最大的自然交互界面实验，而其载体就是个人助理Alexa。

　　首先，我想问问在场观众有多少人家里有Alexa？

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　　我想大概半数的人都举手了，不过这里是旧金山，科技狂人们应该不会错过Alexa。

　　好了，在正式开始探讨Alexa之前，能否先请Toni介绍一下自己的经历，以及是什么机缘巧合让你成为Alexa研发主要负责人？

　　Toni Reid：我在亚马逊已经工作 19 年了，这些年我从人力资源、商业拓展，到产品管理都做过。后来我加入了亚马逊Dash团队，与他们主要为 Amazon Fresh 生鲜销售服务提供技术支持。期间，我开始与亚马逊的语音研发团队密切合作。这大概是在 2012 年，Alexa 和 Echo 都还没有发布。

亚马逊Alexa项目负责人Toni Reid

　　在这一时期，我们语音团队所从事的是称之为Alexa和Echo最早的准预览版本。你知道在最开始，j2直播，我甚至不理解Alexa有什么用，人们为什么会需要这么一个产品。

　　后来，我把原型机拿回去开始试用后，我开始理解团队的目标和远见了。尽管当时的原型机有一大堆bug，而且性能也远不及现在的产品，但我确实被Alexa和Echo深深的迷住了。所以，在2014年，我正式接管了Alexa团队。

　　Jason Pontin：对于那些没有使用过Alexa，或者任何语音助手的人来说，你们要如何说服他们购买这类产品？如何向他们解释语音技术所能解决的问题？

　　Toni Reid：当然，这不是件容易的事，我们的市场部门做过很多调研和演练。就像我当初拿到原型机一样，我也不知道它到底能做什么。但只有你真正把它带回家并开始使用后，你才能体验到技术让很多事情变的越来越容易。

　　现在Alexa已经逐渐成熟，学会了上千项技能，用户能很容易的理解其作用，为工作和生活带来的好处我们也不用多解释了。

　　Jason Pontin：你经历了Alexa从最初版本一直到现在，你认为，为何语音会在人机交互界面中扮演如此重要的角色？

　　Toni Reid：首先，语音是最简单、最自然的交互方式，也是人类沟通最基本的方式。所以，在为Alex设计硬件载体Echo的时候，我们并没有为其加上屏幕。这种做法其实是增加了难度：用户只能通过纯语音来使用设备，而并没有屏幕反馈作为辅助。

　　当你要使用语音来进行互动时，会用到某种互动引擎（Action Engine）。用户会提出需求并给出语音指令。我们第一步是要理解用户需要什么，比如通过自动语音识别（ASR），然后是自然语言理解，去弄清楚对话语境。