“在这些线性沙丘中，沙子沿着带状轨迹运动，所形成的带状图案也会随之前后左右摇摆。”约翰霍普金斯大学位于马里兰州劳瑞尔的应用物理实验室好奇号科学团队成员Nathan Bridges说。

　　这组来自好奇号火星探测器的动图中我们可以看到在火星探测器附近的黑色沙丘后面，j2直播，一个火星尘卷风从视线前方经过。导航摄像头于2017年2月4日完成了此次观测，拍摄时正值午后，探测器位于盖尔环形山内。

　　Credits: NASA/JPL-Caltech/TAMU

　　盖尔环形山里目前正是夏季，一年之中风最大的季节。这是与第一次沙丘任务不同的另一个方面，上次是在风力比较小的火星冬季。

　　“在一个风力旺盛的季节，我们让好奇号在一个满是沙子的区域忙碌，”NASA喷气推进实验室好奇号项目科学家Ashwin Vasavada说，“我们想研究的一方面是风对不同结构的沙粒的影响。这有助于我们解读现代的沙丘以及古代的砂岩。”

　　在好奇号向夏普山高处出发前，它的任务是在线性沙丘上研究沙粒的运动，检测沙丘的带状表面，确定沙丘的成分。

　　移动的沙与尘卷风

　　这组动图中能看到远处舞动的尘卷风，好奇号火星探测器的导航摄像头在2017年2月12日下午拍摄，也是探测器在火星上的第1607个火星日（Martian day, Sol）。

　　Credits: NASA/JPL-Caltech/TAMU

　　记录了火星探测器降落场景的下视摄像头相隔一天在同一块地面拍摄的图片中显示沙子顺风移动了一英尺（2.5厘米）形成的细纹。

　　同时下午相隔几秒钟拍摄的照片中还记录了从环形山内地区穿过，被称为尘卷风的旋风。

　　完成计划中的沙丘观测和测量工作后，好奇号会向南前进，登上一片山脊，在这里火星勘测轨道飞行器发现了赤铁矿。好奇号科学团队决定将这个有意义的地形命名为“薇拉-鲁宾山脊（Vera Rubin Ridge）”，以纪念薇拉-库珀-鲁宾（Vera Cooper Rubin，1928-2016），她的天文观测结果为证明宇宙暗物质的存在提供了证据。

　　这组动图显示了盖尔环形山内夏普山底部出现的一个携带尘土的旋风，直播，也被称为尘卷风。好奇号火星探测器于2017年2月18日下午观测到这个现象，这也是探测器的第1613个火星日。

　　Credits: NASA/JPL-Caltech/TAMU

　　随着好奇号把工作重点放在沙丘上，火星探测器的工程师开始分析钻头进给机构的诊断测试结果，进给机构驱动钻头进出，以完成在岩石上取样的工作。导致机构运作不连续的原因可能是一个制动盘的运动受阻，也许是小的岩屑阻止了制动盘的释放。诊断测试被设计用于找出恢复钻头功能的最佳方案。

　　探测器团队还将检查好奇号机械臂上搭载的火星透镜成像仪（Mars Hand Lens Imager，MAHLI）镜头盖在2月24日没有响应命令完全打开的原因。目前机械臂已被抬起，使得风中夹带的沙子对半开状态镜头的危害达到最小化。对镜头盖的诊断测试计划于本周进行。

　　这组动图显示了盖尔环形山内疾驰而过的一个携带尘土的旋风，也被称为尘卷风。好奇号火星探测器于2017年2月1日下午观测到这个现象，这也是探测器的第1597个火星日。动图中做了快进处理。

　　Credits: NASA/JPL-Caltech/TAMU

　　好奇号2012年降落在盖尔环形山后的第一年中，它完成了主要任务，找到了曾出现过有利于微生物生命环境条件的区域。这个曾长期存在的古代火星淡水湖包括我们已知的所有生命所需的化学元素，以及地球上许多微生物利用过的化学能量来源。后续任务将包括调查这片宜居的古代环境是在何时，如何演变成干燥且不宜居的环境。