相信很多人都听说过，饭后不消化，可以喝一杯酸奶。酸奶好喝，但有些广告会说含有益生菌、益生元的某些酸奶还具有保健功能，甚至能治疗某些疾病。其他益生菌、益生元的产品也不乏这样的广告，但益生菌，真的有这么多功效吗？

太长不看版

　　1、不管是“饭后一瓶酸奶有助消化”，还是“XX活性乳酸菌，饭后来一瓶”，都不算是谣言。从科学概念上说，还算是“很有可能的”。

　　2、虽然在科学证据上，益生菌和益生元的保健作用还没有形成明确的“定论”，但是这些东西也没有显示出有害。

　　3、如果喜欢它的风味，喝一喝也无不可。至于它们是否有传说的“保健功能”，消费者需要注意：科学概念上的可行，跟商品广告中的宣称是两回事。

　　4、益生菌、益生元不能代替药物，不要过度迷信“所谓”功效。益生菌、益生元这一类的产品，质量标准和法定检测都还处于真空地带。各路商家尽可以把产品吹得天花乱坠，但与现实之间的距离，只能依靠你的信任去填补。

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　　人体，细菌的乐园

　　自从出生的那一天起，人的身体就是一个细菌的乐园。即使是“讲卫生”到了洁癖的地步，一个成年人体内的细菌总重量也大约有1.5公斤重。一般认为，这些细菌的总个数至少是人体总细胞数的10倍。在小肠里还算地广菌稀，每毫升还只有一千个的样子；到了大肠，就发生了“菌数爆炸”，一毫升里的细菌达到了上千亿。

　　这些细菌中的绝大多数与世无争，与人体和平相处。有一小部分不安分的，要搞点破坏“生态环境”的恶作剧，被称为“致病细菌”。还有一些社会责任感比较强，坚持“肠道兴亡，细菌有责”的信念，代谢生成一些小分子有机酸、多肽以及维生素等对人体有益的物质，还能抑制致病细菌的泛滥，从而被人类授予了“益生菌”的光荣称号，英文叫做“probiotic”。

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　　补充益生菌，数量和活性很重要

　　理论上，人是自己体内肠道菌群的上帝。本着惩恶扬善的目标，人们自然想到“补充”益生菌到体内来改善健康。在过去的几十年中，有几千项相关的研究发表。在针对腹泻、免疫、过敏、癌症、女性健康方面，都有许多正性的实验结果。对于细菌种类、剂量、作用机理、安全性能方面，探索也相当不少。令人欣慰的是，至今几乎没有副作用的报道；遗憾的是，问题远比我们想象的要复杂。目前的研究取得了巨大的进展，但是距离真正可靠地造福人类，却还任重道远。

　　根据目前的研究，益生菌的作用就象治安联防队，而不是特种部队精英性质的。美国微生物学会2005年组织了一个益生菌研讨会，会议总结明确指出：“迄今为止，绝大多数益生菌在人体中的使用对于疾病处理而言都是预防和支持性的，而不是治疗性的”。

　　比如对于益生菌对于小儿腹泻的影响，一项研究结果是这样的：不吃益生菌的小孩平均72小时后好转，正负误差36小时；吃益生菌的小孩平均58小时后好转，正负误差28小时。

　　要想通过补充益生菌来有益健康，必须要“特定的细菌”、 “保持活性”、 “有足够的细菌数量”而且“连续服用”。不同的益生菌能够产生效果的数量相差非常大，有的每天吃一亿就可以起作用，有的却要一万亿才行。

　　正如前面说了益生菌的作用需要“足够数量”“保持活性”。细菌的存活是需要适宜条件的，广告中的的活性菌饮料配方是不是它们的“温馨小屋”？其中的活细菌到底有多少？对于消费者来说，麻烦的事情在于：现在对于益生菌产品里的益生菌还没有质量标准和法定检测，厂家的宣称只能依靠它们的信誉来保证。法律规范和权威监测在这里都还是真空地带。

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　　改变思路，给好细菌提供营养也不错

　　补充益生菌的思路是直接吃进活的细菌，类似于空投一些“好细菌”充实革命力量。此外，人们还想到通过提供好细菌喜欢的食物来扶持它们，从而压制坏细菌。能够实现这样功能的食品成分就被叫做“prebiotic”，一般翻译成“益生元”。