编者按：在这个不缺乏创新和革命的时代，设想通过API（应用编程接口）调用来访问或修改生物学研究进程并非什么难事，因为这并非是异想天开的科幻小说。科学实验室API目前已经上线可用。大批“科学即服务”（Science-as-a-Service，SciAAs）公司开始涌现，旨在加速科学研究以及生物技术的改进。

　　对生物技术而言，这是一个令人兴奋的时代。像“23andMe”这样的新兴科技公司的出现表明，我们完全可以通过其DNA分析工具，在该领域创建其他新型公司，再利用生物技术和信息技术的结合，来创建几年前还被认为是科幻小说中的产品。

　　再比如，合成生物学明星公司Zymergen也正致力于扩大科研范围，甚至开发了能够对微生物进行DNA操作的机器人，而这些机器人反过来又能用于扩展化学领域中化合物合成。

　　Zymergen实验室的自动化设备

　　有充分的迹象表明，跨领域技术的融合正在将以往不可想象的场景逐一实现，科研界的下一场革命也正在势不可挡的推进。

　　在这样的大背景之下，Tranic、Science Exchange、Agave等“科学即服务”类公司在近几年陆续出现，皆在降低科学实验的门槛。

　　正如亚马逊网络服务（Amazon Web Services）通过其应用编程接口（API），及软件开发工具包（SDK）开放其附加基础架构从而托管全球数十万开发商的代码，现代科研配备正也是如此：计算机运算能力、甚至整个实验室的实验方案都可以向远程团队开放。

　　简而言之，“科学即服务”就是致力于将昂贵且繁重的实验工作进行外包，让科研人员既可以节省时间和金钱，又不影响科学研究的质量，从而最终降低生物技术创业公司的门槛。同时，也通过将科学实验变得高效以及可程式化，让所有有需求并且有想法、但却苦于没资源的研究者都能够从中受益。

　　在很大程度上，atv，目前的“科学即服务”都是由用户发出请求，经过云端的处理，在向用户下发结果。但其最大的亮点是，“云端处理”是真实发生在实验室里的科学实验。大致步骤如下图所示：

　　接下来，DT君将介绍在此领域有一定代表性的两家机构：Tranic和Science Exchange。

　　颇受资本推崇的Tranic公司

　　目前，最能体现“科学即服务”精神的当属Tranic公司的云实验室。通过提供最尖端的按需、API驱动、以及机器人操作的分子细胞生物学研究基础设施，这家公司致力于提供给用户一个能够自动地、远程地管理的、完全成熟的生物技术实验室。

　　11月，Tranic宣布获得1,340万美元A轮投资。领投方是Data Collective，跟投方是Digital Science和药明康德（WuXi AppTec）。原有投资者如AME Cloud Ventures也在此轮融资中进行了跟投。

　　归根结底，Tranic公司试图解决的问题在于：实验室工作乏味、昂贵并且容易出错，许多研究实验室实际上选择外包或与其他更著名的研究机构合作，以获得所需的设备。这种来回倒腾的方式很可能导致获得结果严重延迟，并且这种方式也十分昂贵。在涉及合作的情况下，还必须设计串联实验，这意味着必须改变实验的性质以满足合作伙伴的需要。

Tranic公司的内部工作单元

　　该公司声明称，新融资将用于“推动公司的产品、团队以及扩张计划”。Tranic公司还表示，其提供的科学服务目前已有个别研究人员、机构以及更大型制药组织使用。

　　公司首席执行官麦克斯·霍达克（Max Hodak）表示：“自2012年创立Tranic以来，我们看到了整个行业对实验室工作的看法发生了重大变化。科学服务平台已经使研究人员从长时、艰苦、易出错的工作中解脱出来，使他们能够专注于最值得花费时间的地方。我们的目标是让生命科学研究更便宜、更快速、更易获取，而现在的投资将推动我们进一步创新并使之成为现实。”

　　“用户只需惬意的操作浏览器，全自动化的细胞和分子生物学实验室便唾手可得。”

——Tranic.com