2016 年 10 月，亚马逊推出了一个包月价格为 9.99 美元的音乐服务Amazon Music Unlimited，这项服务针对 Prime 会员的优惠价格是 7.99 美元。但是，针对 Echo 用户，这项服务不仅在价格上低至 3.99 美元，在功能上也与 Alexa 实现了完美结合，从而显得更加智能化。

　　Amazon Music Unlimited 价格表

　　在订阅 Amazon Music Unlimited 音乐服务之后，Echo 用户能够直接通过语音来选择音乐；但是，选择方式不仅仅是歌手名字、专辑名称、音乐风格那么简单。

　　通过 Alexa 智能助手，Echo 能够对音乐的年代、音乐歌词片段、音乐表达的情绪进行识别。一个典型的例子是，如果用户对 Echo 说播放 “80 年代之后 U2 乐队的音乐”，Echo 就能够按照要求自动响应。而且用的人越多，Echo 就会越智能。

　　Echo 的智能音乐服务

　　除了音乐，亚马逊还在 Echo 上整合了自家另外一项基于音频的服务，也就是有声读物 Audible；通过 Echo，用户就可以听书了。

　　智能家居和第三方开发者

　　在 Echo 的改进过程中，亚马逊一直非常注意聆听用户的声音。在发售初期，亚马逊只了一小批 Prime 会员来试用 Echo，当然这批用户需要给出反馈意见。后来直到 2015 年 7 月，Echo 才正式开放购买。

　　事实证明，这种方式非常有效，而且有了意想不到的收获。

　　本来，在 Echo 团队最初的产品规划中，他们并没有打算让 Alexa 来控制家庭中的灯、风扇等电器设备；在 Echo 最初发布时的介绍视频中，这项功能根本没有被提及。

　　但是通过早期用户的反馈，Echo 团队发现消费者对这项功能很感兴趣，而且它正好契合了智能家居的发展趋势。

　　于是，2015 年 6 月，亚马逊推出了语音服务 Alexa 的开发包，正式开放 Echo。设备制造商可以利用亚马逊提供的 Alexa API，让自己生产的设备能够支持 Alexa。

　　同时，亚马逊在自家电商网站上开辟出一个名为 Alexa 智能家居的板块，所包含的设备包括灯泡、电风扇、空调、摄像头等。

　　可以支持 Alexa 的家庭电子设备

　　如今，Alexa 已经初步成为一个可以控制其他家庭设备的交互中枢。

　　除了智能家居，亚马逊还为许多第三方开发者提供了开发工具，以方便它们将设备和服务整合到 Alexa 的人工智能技术中。

　　Alexa API

　　不过，这些第三方开发者还需要解决的问题是，如何让它们的服务完全通过语音交互的方式实现，毕竟现在的主流交互方式依然是 GUI（图形交互界面）。

　　虽然如此，许多开发者还是看到了 Echo 在交互方式上的创新之处，并纷纷参与其中，其中一个典型的例子是 Uber。

　　今年 2 月，Echo 增添了一项新功能；用户可以直接通过语音来让 Alexa 叫一辆 Uber 汽车，整个过程中用户完全无需掏出手机。当然，要激活 Uber 功能，用户还需要提前设置。

　　图自：

　　有数据显示，Alexa 智能助手所支持的第三方服务数量已经从 2015 年 9 月的区区 14 个增加到了 2016 年 5 月的 950 个。

　　Amazon’s Choice