提起“旅行者2号”，大多数人会联想到NASA于1977年发射的一枚无人星际航天器。它不辱使命的完成了一系列的太阳系“掠过”任务，目前正向着更为深邃的宇宙进发，预计在2020年结束自己的生命。

　　或许是为了致敬其卓越的航天贡献，被誉为中国“Space X”的光启也整捣出了自己的载人飞船，并同样将它命名为“旅行者”号。

　　企业级的太空探索目前远未成熟，最先打开局面的可能是特斯拉注资的Space X公司，它们专注于廉价火箭的发射和回收方案，虽然失败率很高，但却迈出了意义非凡的一步。而光启最初只是一个5人组建而成的小团队，可以想象这群年轻人面临着前所未有的困难。

　　不过，光启从2015年开始启动的临近空间计划目前已经初见成效，预计2017年之后会慢慢开始投入商用。首枚“旅行者”号飞船在新西兰成功实现了放飞，而就在近日，“旅行者”2号的验证版也于新疆库尔勒筹备升空，尽管因天气缘故未能顺利展开，但这在转化率极低的科研领域已经是非常值得肯定的行动了。

　　一枚非典型航天器

　　官方对于旅行者2号“验证版”的描述是：

　　“旅行者”2号验证版主舱是一个直径2.5米、高3.5米、重量超过1吨的舱体，根据“旅行者”2号的0.6倍缩比设计制作。放飞时，主舱由一个直径近40米的超大囊体，携带到达20公里以上的临近空间。

　　虽然概述中不乏一些绕口的术语，但航天器本身倒是非常贴近“民用”。

　　“超大囊体”其实是一个用蒙皮材料制成的氦气球，具有一定的抗压和抗腐蚀性，光从外观来看还有些像锡箔纸。而所谓的“临近空间”则是我们熟知的平流层，所在的位置大致相当于民航客机所能达到高度的两倍。

　　因此，旅行者2号并没有完全脱离近地轨道，说“航天”倒是有些操之过急了。

　　可以看出“验证版”飞船不算太大，在塞满了仪器之后，工作人员仅能勉强放入一只小乌龟作为活体“探险者”。

　　相较于传统的航天器，这套设备还是有着自己的特有价值。比如它到达选定高度的时间仅需1个小时，能够快速完成人类实操的探索任务。而1000公斤的载重量也意味着我们可以往舱体中塞入大量的探测仪器，便于复杂数据的采集。

　　相较之下，旅行者2号可能更像是“谷歌智能气球”项目的放大版，不仅在“气球”的基础上增加了载人载物能力，而且探索信息的覆盖度都更为出众。

　　可能还黑得不够彻底

　　旅行者2号的验证版本来预计在11月7日凌晨5点升空，但由于风力影响发射日期往后顺延了一天，截止到发稿时间，这枚航天器仍然饱受天气的困扰。而在这之前，因场地“化雪”的缘故试飞已经推迟了一次。

　　客观来说，现场的天气环境不算太恶劣，当时的风速大概为7m/s，这在传统的风力分级中只能被定义为“和风（4级风）”。

　　但“气球”却被吹成了这样……

　　适宜旅行者2号放飞的风速条件为5m/s以下，也就是微风或者无风状态，这实在是有些苛刻，要知道普通热气球即便在7~8级的风力中仍然可以顺利升空。

　　基于这些特性，旅行者2号暂时只能在气流较为稳定的平流层中滞留，这也是它向更深层太空探索的阻碍之一。

　　红牛公司曾在2010年资助过一个名为“Red Bull Startos”的计划，它实际上与光启的“旅行者2号”项目有些相似。

　　奥地利跳伞运动员鲍姆加特纳在氦气球的帮助下到达了36000米的高空，并最终创造了31333米的跳伞记录，其下落速度一度突破音障。尽管红牛的计划也不靠谱的失败了几次，但这可以看出光启的项目模式并非完全新创，而是现有基础上的优化。