分子生物学关于大脑的观点让我们对大脑复杂性的描述减少了好几个数量级。虽然令人鼓舞，不过这并不能说明一个解释智能的简单算法的可能性。这种复杂性还能更进一步地减小吗？

　　更确切地说，我们能解决“解释智能的简单算法的可能性”这个问题吗？

　　不幸的是，没有有力的证据能解决这个问题。让我介绍一下现有的证据，需要指出的是，这是一个非常简短、不全面的概述，旨在介绍近期的一些研究进步，而非全面的调查。

　　演化心理学和神经解剖学的观点：“智能”包含了复杂的机制

　　证据之一是2000年4月发表于《自然》杂志的一个实验报告。Mriganka Sur带领一组科学家“重接”了新生雪貂的大脑。通常，雪豹眼睛接收到的信号会被传达到大脑的视觉皮层部位。但科学家改变了雪豹眼睛的信号传达路线，使得信号会传到大脑的听觉皮层部位。

　　大脑的视觉皮层有许多方位柱，由一些神经元小板构成，每个神经元会对视觉刺激做出特定的回应。视觉皮层里最重要的结构是能定位方向的定向图。

　　研究发现当雪豹的视觉信号被传递到听觉皮层是，听觉皮层会有反应。方位柱和定向图会在听觉皮层上形成。虽然比视觉皮层中形成的定向图无序，但很相似。科学家进一步试验雪豹对视觉刺激作出的反应，训练它们对从不同方位照过来的光线作出不同的反应。实验表明雪豹仍然能利用听觉皮层学会“看”。

　　这个实验的结果令人惊奇。这表明大脑中处理不同感官的部位有着一些共同的原则。这为智能有一些简单的法则这个观点提供了支持。不过，我们不能忽视这个实验的一些局限。行为测试里只测试了雪豹对大型物体的视觉反应，以及，我们也无法询问雪豹“你学会看东西了吗？”所以这个实验无法证明“重接”的听觉皮层是否也能让雪豹有同等的视觉能力。

　　那么智能的简单算法这个观点有什么证据呢？一些证据来自进化心理学和神经解剖学。自从1960年代进化心理学发现人类的普同性，即不同文化和成长环境的人类行为的共性。

　　这些人类普同性包括母子乱伦禁忌、音乐和舞蹈、以及复杂语言结构的共同特征例如禁忌词、代词，甚至动词的基本结构，等等。神经解剖学证明人类的许多行为由大脑的特定部位控制，而这些部位似乎所有人都相似。总的来说，这些发现证明人类的许多特定行为在大脑的某些部位中根深蒂固。

　　一些人从这些结论中认为，我们需要分别解释大脑的不同功能，以及大脑功能具有不可化约的复杂性，这种复杂性使得对大脑机制作一个简单的解释（或者，一个智能的简单算法）是不可能的。例如，持这种观点的包括人工智能领域一位著名的研究者 Marvin Minsky。

　　1970年代至1980年代，Minsky基于人类智慧是大社会环境的个性化结果的观点，提出了“心智社会”理论。他在关于这个理论的著作中概述了他的观点：

　　“到底是什么神奇诀窍让我们拥有了智慧呢？诀窍就是并没有诀窍。智慧的力量来源于人的多样性，而非什么完美原则。”

　　在对这部著作的评论( "Contemplating Minds: AForum for Artificial Intelligence", edited by William J. Clancey, StephenW. Smoliar, and Mark Stefik (MIT Press, 1994)中，Minsky基于神经解剖学和进化心理学详细阐述了”心智社会”的概念，所作解释与上述观点相似：

　　我们已经知道，大脑是由许多不同功能的区域和核心组成，每个区域的构造和排列完全不同，其中许多区域与人类不同的心理活动有关。现代科学的这些新发现表明，传统上很多用“智能”或“理解”这些常识性词汇来描述的现象，实际上包含着复杂的机制。

　　Minsky当然不是唯一抱这种观点的人。我认为这种论点很有意思，不过我不认为这些证据有足够的说服力。虽然大脑确实是由许多具有不同功能的区域组成，但不能因此认为对大脑功能的简单解释没有可能性。也许那些不同构造的背后有着共同的基本原则，就像彗星、行星、太阳和恒星的运行背后有着万有引力这一基本原则。Minsky和其他任何人对这种原则的否定都没有令人信服的证据。

　　乐观的必要性