“物流是电商的下半身”，宅急送的创始人陈平曾这样评价快递物流对于电商行业的重要性，而菜鸟对阿里的重要性同样不言而喻，菜鸟网络和电商平台、蚂蚁金服一起被称作阿里生态圈最重要的三大战略业务布局。

　　此前一度被认为是电商“终极解决方案”的自建物流模式近年来则开始凸显弊端，在没有了资本持续不断地支持后，盈利能力成为了多家电商平台生存下去的关键，而投入大见效慢的自建物流是一个规模经济的商业模型，需要一个足够大的需求网络与之配套。

　　2015年，atv，京东全年亏损94亿人民币，很大一部分亏损便来自于京东自建物流的建设和运营。而随着电商用户进一步向农村下沉，在终端物流毛细血管的投入更是一个无底洞，很难由一家独自承担所有的成本。

　　基于数据的协同似乎很有机会成为一个新的解决方案，但这样的协同很难由“三通一达”或顺丰中的某一家来牵头，作为国内最大电商平台的阿里无疑是这个网络最合适的牵头人。

　　而对于阿里而言，商品本身是可以物化的东西，但快递作为服务则无法物化，却可以直接触达用户，影响用户的购物体验。通过菜鸟网络，阿里从一个开放的购物平台，完成了电商、物流、金融的完整生态构建，与京东等竞争对手的差距也会进一步拉开。

　　正如淘宝、天猫与京东各自走了开放平台和自营两条截然不同的路一样，在物流的选择上，阿里与京东也分别选择了开放与封闭，或许如今我们很难说得清孰是孰非，但或许答案在未来的一两年个中便会逐渐清晰。

　　或许一切还要回到亚当·斯密在国富论第一章中描述的那个做钉子的例子，在漫长的人类史中，协作一直都是人类发展的动力。