但近几个世纪来，对经济乃至对人类生活条件影响最大的，还是科技进步。经过近几个世纪的测试，科技进步已然是经济增长最可依赖的引擎，也是消弭战争的最佳途径。

　　为了保障和促进科技进步这一希望之火，人们做了大量的努力，而在这林林种种所有努力中最漫长也最有效的尝试，便是设立了专利制度。可以说，没有专利制度，便没有资本主义，便没有工业革命，更遑论宪政、全球化这些人类文明的璀璨之光。

　　2014年时，移动网络供应商QuartSoft曾制作了一幅波澜壮阔的数据图表——《多少技术革命造就了iPhone?》。在这张时间跨度37000年的图表中，从公元前2400年时苏美尔人发明的算盘，再到公元1206年时加扎利的天文钟(最早的可编程模拟计算机)，以及本杰明·富兰克林发现的电能、塞缪尔·莫尔斯对电话的革命，几十个世纪间数百位人类精英如接力赛跑般的薪火传承，终造就了一台风靡世界的智能通讯设备。

　　但仔细浏览这张图，便可发现一个有趣的事实——人类的技术进步在前几十个世纪中可谓是乏善可陈。直到公元1800年左右，人类发明家才开始在各条战线上取得了如繁星般的成果，技术发明不仅多而且快。从1792年第一台电力通信系统的出现，到1858年电缆横穿大西洋，人类只用了半个多世纪。这比从算盘到天文钟可快了不知多少倍。

　　为什么科技爆发是在19世纪?虽然原因很多，但专利制度无疑是其中极为重要的一个。

　　专制制度的前身，是英国的“特许经营权”。女王伊丽莎白将特许经营权作为繁荣英国科学技术和鼓励生产的政策，吸引了欧洲大陆大批有特殊技能的能工巧匠，这样的“专利特权”从13世纪出现延续了几百年。到了1624年，英国又出台了《垄断法案》，使原有模糊的科学技术产权有了同其开奖直播产权一样的明确归属。尽管这部法律简单、粗糙，但若无此专利法“对十八世纪纺织工业中资本主义发展具有决定性的那些发明就未必有可能。”

　　在索托所著的《资本的秘密》一书中，有这样一段话——“如果资本主义有灵魂,那么这个灵魂就是合法的所有权制度。”资本主义经济的发展和以专利权为代表的知识产权的诞生为人类带来了产权制度的革命。随着主要以王室和贵族拥有的土地作为最核心财产的时代被打破，具备经营能力或先进技术的个人占有以资本或技术为社会重要财产源泉的时代来临了。

　　1851年，世界工艺博览会召开，在这场具有划时代意义的盛会上，大功率的纺纱机，700马力的机器引擎，31吨重的火车头，形形色色的水泵、机床、吊车、蒸汽机等等当时世界上最先进的科技产品琳琅满目。除了激发观众的热情外，公众也意识到发明创造推动经济发展的力量在日益增强，急切渴望积累财富的人们要求严格公正的专利授权标准，将专利权以法律的形式确定下来。